|散文部落丨江初昕：棉花知多少( 二 ) |棉花

从学校里放学回家，走在田埂上，高密的棉秆在我们的身旁掠过，虽时至深秋，但午间的秋阳还是挺热乎的，我们脱去的外衣，一个劲地在棉田里追逐打闹。听到我们打闹声，大人们就在棉田里呼唤自家的小孩，我也被母亲叫去拾棉花。母亲隐藏在高高的棉花丛中，只露出一顶草帽来。我正要把书包里的书倒出来，母亲说，不用你的书包，你父亲的布囊还在地里呢。我拨开密实的棉株，来到母亲的跟前。只见，母亲怀中的布囊鼓鼓地涨起，一副大腹便便的样子。我四处瞅了瞅，问父亲呢？母亲说，你父亲没有心性，只拾了一小袋棉花就说有事走了。父亲是个泥水匠，经常要走村串户外出做事，这也不能埋怨父亲。但说父亲是个没有耐性也是对的，父亲不甘于手上这种枯燥而无趣的活，轻盈洁白的棉花还是比较适合于女人的纤纤细手。
我把父亲的布囊系在腰上，母亲要我和她做搭手，分别站在一垄棉花的两侧。母亲身手敏捷，三指往前一伸，左右开弓熟练地采拾身边的棉花。一会儿，手里满了一大把，才放入怀中的布囊里，收获的幸福写在母亲脸上。棉花像雪花一样轻盈地附着在棉树上，毛茸茸蓬松的样子。而我伸手去摘，却难免会碰到如刺一般的虬枝，扎得人的手生疼，双手也会被划出一道道白白的划痕。傍晚时候，怀里的布囊里已经装里了不少棉花，蓬松而又沉重，秋阳一晒，一股芳香的太阳味扑鼻而来。母亲把布囊里的棉花规整好，拖着长长的身影，踏在弯曲的田埂朝家中走去。
拾棉花的季节里，不少棉株上还开着一些白的、红的花儿，薄如蝉翼的花瓣在秋阳下，格外的显眼，也算是田野里一处独到的风景。有的枝头上则刚刚接了一个青涩的小棉桃，用不了多久，就会吐放出雪白的棉花来。棉花拾了一茬，又会长出一茬来，所谓“拾不尽的棉花，打不完的芝麻”指的便是于此。

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拔棉秆
“拐子拐，拔棉秆，棉秆断，拐子跌到河对岸。 ”这是流行在我们家乡的一句俚语，说的是田间拔棉秆的情景，也道出了拔棉秆的辛苦和劳累。
进入冬季，棉田里的棉花也进入了尾声，原来枝繁叶茂的棉花掉光了叶子，光秃秃的枯枝上孤零零的几个棉桃，吐出的絮短而泛黄。也有的棉桃开了一半，就胎死腹中，整个棉桃变得黑黑的。如果说，拾棉花是细致活，那么，拔棉秆就是重体力活了。棉株是逐个栽种下去的，入土深，根系发达，整棵棉株深植于土壤之中，赤手空拳的去拔，是很费力的，而且手掌很快就会磨出血泡来。因此，拔棉秆就借助这种特制的工具。这种工具我们称之为拐子棍，顾名思义像拐棍，头上呈“u”字形，一头有眼，可斗进木柄当中。拔棉秆的时候，只要将拐子工具插进棉秆的根兜部，轻轻的往上一提，粗壮的棉秆就应声而倒下。虽如此，但干枯的棉秆刺楞楞的一不小心会划在你的手臂上，白生生的疼，还会划破肌肤，弄得鲜血淋漓，伤痕累累。
用这种拐子拔棉秆时，一般也要两个人做搭手，一个在前面拔，一个在身后提起棉秆，抖去上面的泥巴，并把棉秆规整在一堆，用稻草搓成的绳子绑成一捆，然后用板车整捆拉回家，放在院场里晾晒。
每次自家的棉秆拔完，母亲就叫我帮阿梅家拔。阿梅的父亲常年在外工作，家里的劳动力少。拾棉花的时候，阿梅就过来帮我家拾，邻里相互帮衬。我最喜欢帮阿梅家干活了，阿梅的娘对我十分体贴，常说我不但学习好，而且也肯舍得力气干活。每次给她家干活，都给我做好吃的点心，还叫阿梅和我做搭手。我拿着拐子棍，显得十分的卖力气。阿梅叫我慢点，不要太蛮了。我总说不累，戴在手上的手套早就摸破了，手掌也磨出了血泡。阿梅就会从口袋里摸出一双崭新的手套给我。为了能在阿梅面前显摆，我逞强着一根接着一根的拔。身后一片倒伏的棉秆。阿梅变得手忙脚乱了起来，总是跟不上我节奏。实在是累了，就坐在田埂上，阿梅在树底下取来水壶，为我倒水拿点心。看得出来，阿梅的眼光里充满了对我的敬佩。而我也因为有了阿梅在身边，浑身有使不完的劲似的。也许这就是情窦初开的感觉吧。后来，我考取了地区师专，那棉田里拔棉秆的情景依旧历历在目，阿梅脑后不断晃动的粗辫子一直闪现在我的脑海中，这种感觉很微妙，至今也难以忘怀。