中秋|《红楼梦》中秋节，曹雪芹为何一再提到西瓜？西瓜背后有很多说道 |中秋|红楼梦|西瓜|曹雪芹|佩凤

《红楼梦》的中秋节尽管不尽如人意，一派悲悲切切的末世临头景象。但是不多的与中秋节有关的线索中，也有一些有意思的文化情节。

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（第七十五回）次日起来，就有人回西瓜月饼都全了，只待分派送人。贾珍吩咐佩凤道：“你请你奶奶看着送罢，我还有别的事呢。 ”一时佩凤又来说：“爷问奶奶，今儿出门不出？说咱们是孝家，明儿十五过不得节，今儿晚上倒好，可以大家应个景儿，吃些瓜饼酒。 ”……贾母又道：“你昨日送来的月饼好，西瓜看着好，打开却也罢了。 ”贾珍笑道：“月饼是新来的一个专做点心的厨子，我试了试果然好，才敢做了孝敬。西瓜往年都还可以，不知今年怎么就不好了。 ”贾政道：“大约今年雨水太勤之故。 ”
贾府过中秋，先写宁国府“有孝”提前一天小聚。再写荣国府当日团圆大聚。不提那些枝枝蔓蔓，就说贾家中秋节最重要的两样吃食，除了经典的月饼之外，竟然还有西瓜，对现代人来说可是个新鲜。
原文好几处都写了月饼和西瓜，包括贾珍敬献贾母的中秋节礼也是月饼和西瓜。他们的中秋宴会，更是叫作“瓜饼酒” 。

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那么，贾家的习俗为什么要吃西瓜和月饼呢？这要分开来说。
“月饼”一词最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》，是指像菱花饼一样的饼形食品，一般为祭月之用。后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆。
月饼没什么好说的，在明清两代直到今天已经是中秋的象征。反而是“西瓜” ，却是要好好说道一二，皆因中秋节吃西瓜的习俗，现在并不那么普遍。即便家家都会吃，大多也是没有寓意，纯属是个季节性水果。但在古代却并非如此。
从季节性看，古代的西瓜成熟时间一般在阴历六月中下旬，可以持续到八月十五中秋节。西瓜算是中秋时节的当家水果。

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但葡萄、柑橘之类也已经成熟，何以西瓜成为主流，与月饼一起称为“瓜饼酒”呢？
如果追溯历史，唐朝时候中秋节的习俗就已经是一边赏月，一边吃月饼和西瓜。
虽然《周礼》就有“中秋”之说， “仲秋之月养衰老，行糜粥饮食” 。但中秋节的形式是在唐代才形成了定式。每逢中秋夜都要举行祭月仪式，设大香案，摆上祭品，据说西瓜是祭品之一。
到了明代，八月十五中秋佳节，祭月光、家家虔设月饼、西瓜、果品、毛豆等等，请宾客前来饮酒，称作“西瓜会” 。
那时候人们吃西瓜与现在又有不同。明代《帝京景物略》记载：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆；分瓜必牙错瓣刻之，如莲华。 ”

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中秋祭月，必选圆型瓜果，取团圆之意。分食瓜果时要将其交错而切，瓣刻成莲花模样。这个其实未必是雕刻成花，而是将西瓜交错切开，呈现莲瓣绽放一般式样（现在也有很多果盘如此切），供人取食。
由此可知，西瓜主要也有团圆之意。
而古人中秋拜月有祭祀“灶神”之意，西瓜产量高象征丰收；西瓜多籽，象征多子多福；西瓜瓤红，团圆、喜庆契合中秋节的家人团聚欢乐氛围。