咳嗽时别急着止咳！7大QA读懂咳嗽带来的身体警讯 _生活百科

【咳嗽时别急着止咳！7大QA读懂咳嗽带来的身体警讯】咳嗽是一种几乎人人天天都会出现的症状，除了呛到东西的时候会咳嗽，吸到冷空气、喉咙痒痒的时候也会咳嗽；感冒时也会咳嗽，得到肺炎时更是咳到觉得连肺都快出来了。
在咳嗽咳得很厉害的时候，可能会晚上睡不好，或是工作的时候频频被打断，让人忍不住想吃一颗止咳药来止咳。但其实咳嗽是身体状况的反映，如果常常咳嗽、咳嗽持续很长的时间，或是咳嗽程度很严重，其实需要做的不是止咳，而是找出咳嗽的原因。
咳嗽的原因是什么？

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咳嗽是身体自然的保护机制，引发咳嗽的原因很多种，可以分成「身体内的状况」造成，或是「外在环境」引发；身体内的状况引发的咳嗽，通常是希望把呼吸道产生的黏液排除掉，避免塞住肺部，如果是外在环境引发的，则是能将外来的物质排除。
身体内的状况

上呼吸道感染，像是感冒、鼻窦炎、咽喉炎等。
下呼吸道感染，像是肺炎、支气管炎（急性或慢性）
鼻涕倒流
胃食道逆流
气喘
慢性呼吸道疾病，如慢性肺炎、慢性肺阻塞、支气管扩张症等
肺癌

外在环境

过敏
接触冷空气
呛到
有异物进入喉咙

咳嗽会造成其他症状吗？有时候咳嗽太长时间，会觉得胸闷、胸痛，或是口干舌燥。可能是肺部的肌肉、胸口肌肉受到咳嗽的冲力影响，而口腔也会因为缺乏水份而干燥。
咳嗽怎么办？可以吃止咳药吗？咳嗽其实是人体的一种反射动作，由称为生命中枢的「延脑」控制，延脑除了可以控制咳嗽之外，也能调节我们的意识，还有吞咽、打嗝、打喷嚏；而当我们的呼吸道有异物侵入的时候，咳嗽的反应就会启动，保护我们不要被东西呛到或是引起感染。(推荐阅读：咳嗽可以吃什么？饮食宜忌一次搞懂)
而止咳药的原理是「麻醉」延脑的咳嗽反射。只要药效过了，问题没解决还是会一直咳嗽，而且长期使用，也会造成上瘾。
如果只是暂时性的咳嗽，比如因为感冒引起的咳嗽，或许可以用止咳药度过难睡觉的期间，直到咳嗽问题解决；但如果是不明原因的咳嗽，单吃止咳药其实没有效果，像是过敏、胃食道逆流引起的咳嗽。
所以，在咳嗽的时候，还是要先分清楚自己的咳嗽原因，止咳药只能暂时舒缓症状，找医师解决真正的问题比较重要。
止咳药怎么选择？常见的、被大家认为有效的，像是甘草止咳药水等，因为其中成分含有阿片酊，就是鸦片的一种成分，低剂量可以用来止咳的，里面的可待因成分就会抑制咳嗽中枢，所以会觉得特别有效，但小孩子就不适合使用这类的药物。
如果痰很多的咳嗽，建议可以配合含有抗组织胺的止咳药水，像是希普利敏，或是其他的化痰、祛痰剂，通过药物的方式让痰变稀、比较好咳出来，就不会一直咳嗽了。
至于干咳的原因，很可能跟呼吸道受到刺激有关，像是感冒后引发的长期干咳，或是气喘、支气管炎引起的干咳，这些都要直接就医对症下药才有效。