天文学家探测到在一次巨大撞击中从行星上剥离的大气迹象

2022年1月4日整理发布:现在,麻省理工学院、爱尔兰国立大学戈尔韦分校、剑桥大学和其他地方的天文学家已经发现了在距地球仅 95 光年的附近恒星系统中发生巨大撞击的证据 。这颗名为 HD 172555 的恒星大约有 2300 万年的历史,科学家们怀疑它的尘埃带有最近碰撞的痕迹 。

天文学家探测到在一次巨大撞击中从行星上剥离的大气迹象

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麻省理工学院领导的团队观察到了恒星周围巨大撞击的进一步证据 。他们确定,至少 20 万年前,碰撞可能发生在大约地球大小的类地行星和较小的撞击体之间,碰撞速度为每秒 10 公里,或超过每小时 22,000 英里 。
至关重要的是,他们检测到气体,表明这种高速撞击可能吹走了较大行星大气的一部分——这一戏剧性事件可以解释在恒星周围观察到的气体和尘埃 。今天发表在《自然》杂志上的这些发现代表了同类首次发现 。
麻省理工学院地球、大气和行星科学系研究生、主要作者 Tajana Schneiderman 说:“这是我们第一次探测到这种现象,即在一次巨大的撞击中被剥离的原行星大气层 。” “每个人都对观察巨大的影响感兴趣,因为我们希望它们很常见,但我们在很多系统中都没有证据 。现在我们对这些动态有了更多的了解 。”
【天文学家探测到在一次巨大撞击中从行星上剥离的大气迹象】明确的信号
恒星 HD 172555 因其尘埃的不寻常成分而成为天文学家关注的对象 。近年来的观测表明,这颗恒星的尘埃含有大量不寻常的矿物质,其颗粒比天文学家预期的典型恒星碎片盘要细得多 。
“由于这两个因素,HD 172555 被认为是这个奇怪的系统,”施耐德曼说 。
她和她的同事想知道气体可能会揭示关于系统撞击历史的什么信息 。他们查看了智利阿塔卡马大型毫米波阵列 ALMA 采集的数据,该阵列由 66 个射电望远镜组成,可以调整其间距以提高或降低图像的分辨率 。该团队查看了来自 ALMA 公共档案的数据,寻找附近恒星周围一氧化碳的迹象 。