雪艾又名蕲艾、芙蓉菊、海芙蓉、雪芙蓉 ， 为菊科蕲艾属多年生常绿亚灌木 。全株具白色绒毛 ， 株高30厘米至60厘米 ， 枝干浅黄褐色或灰白色 ， 老干有纵裂 ， 叶互生 ， 聚生于枝头 ， 叶片矩勺形或矩倒卵形 ， 全缘 ， 顶端圆钝或浅裂 ， 叶色灰白或银白 。多数头状花序在枝头聚成总状花序 ， 小花黄绿色 ， 瘦果长椭圆形 ， 具五棱 。用其制作盆景成型快 ， 根部虬曲如鹰爪 ， 树干古朴 ， 叶色银白似雪 ， 四季均能观赏 。
文章插图
一、材料来源
用于制盆景的雪艾常用扦插的方法繁殖 ， 一般在生长季节进行 ， 插穗可用健壮充实的枝条 ， 老枝嫩枝都行 ， 长短不限 ， 生产上多剪取影响造型的生长枝 ， 插床可用河沙、珍珠岩、蛭石等排水透气性良好的介质 ， 插后浇一次透水 ， 以后保持土壤、空气湿润 ， 适当遮光 ， 以免烈日曝晒 ， 约半个月左右生根 ， 一个月后可分栽上盆 ， 进行正常的水肥管理 ， 苗期宜用肥沃的土壤栽种 ， 每周施一次腐熟的稀薄液肥 。雪艾生长很快 ， 当冠径长到合适的大小时就可进行加工造型了 。
二、造型
雪艾的造型可在4月至10月的生长期进行 ， 冬季由于枝干较弱 ， 易折断 ， 故不可造型 。其造型可根据需要加工成直干式、曲干式、斜干式、双干式、丛林式、 临水式、悬崖式、水旱式等不同形式的盆景 ， 树冠既可采用自然形 ， 也可采用规整的圆片形;造型方法以蟠扎为主 ， 修剪为辅 ， 精扎粗剪 ， 先用金属丝将主干、主枝、侧枝蟠扎出基本形态 ， 再做适当修剪 ， 使之成型 。造型时可利用其伤口愈合快的特点 ， 将影响造型的枝条从基部带皮一并撕下 ， 一个月左右伤口愈合后 ， 显得苍 劲古朴 ， 没有人为痕迹 ， 达到“虽为人工 ， 犹如天成”的艺术效果 。
【雪艾盆景的制作与管理】三、日常养护
雪艾原产我国的台湾、福建等地 ， 喜温暖湿润和阳光充足的环境 ， 稍耐半阴 ， 不耐寒 ， 制作好的盆景生长季节可放在室外阳光充足处养护 ， 盛夏也不必遮光 ， 若光照不足 ， 会使枝叶徒长 ， 株形松散不紧凑 ， 叶色由银白色变为浅绿色 ， 这些都影响观赏 ， 生长期要求有足够的水肥 ， 可每月施一次腐熟的稀薄饼肥水 ， 平时浇水不干不浇 ， 浇则浇透 ， 切不可浇半截水和盆土积水 ， 空气干燥时注意向植株喷水 ， 以增加空气湿度 ， 避免叶片枯焦 ， 雨季要及时排水防涝 ， 否则会因盆土积水导致根部生病腐烂 。
冬季移置室内向阳处 ， 节制浇水 ， 停止施肥 ， 维持5℃至10℃的室温 ， 若温度过低会产生冻害 ， 而温度过高又会使植株徒长 ， 影响造型 。每年的春季将不利于造型的多余芽头除去 ， 每1 至2年翻盆一次 ， 盆土要求含腐殖质丰富、疏松肥沃 ， 具有良好的排水性 ， 可用腐殖土5份 ， 园土3份 ， 河沙与炉渣2份混匀后配制 ， 换盆时不要去根过多 ， 可除去 1/3左右的宿土 ， 并将根部略加修剪 ， 栽后浇透水 ， 放在荫棚下养护 ， 返苗后可放在光照充足处进行正常管理 。