这就是速记符号最简单却无法推行的原因 。中国一九七一年进入联合国后，全面推动中文简体字，排除繁体字 。
联合国有关一个国家使用的语言文字相关条例也规定，所有社区语言文字和语言文字来源国所使用的现代语言，应保持一致 。台湾现在使用之繁体中文为正体字，香港为繁体字 。
中国历史上，从上古到西汉，官方的规范字体与现代的繁体字字体有显著差异 。直到秦朝出现东汉盛行的隶书，才与现代繁体字字体较为接近 。
历代朝廷通过编写“字书”颁定的规范汉字，相对于民间自发使用的各种简化字，具有的官方权威性，但秦后历朝所用之玉玺及各级官印，仍使用小篆体 。中国大陆於1956年开始制定和推行简化字 。
从此，简化字在中国大陆成为了规范汉字，而繁体字就是与简化字相对的传统汉字 。繁体字甲骨文是中国最古老的一种成熟文字 。
从甲骨文，金文，大篆到小篆，字体逐步变为以线条符号为主，字形逐渐固定 。自南北朝以来，就出现了笔画较少的俗体字 。
现存的元代刻本《水浒传》中，就已经出现了"刘"的简化字"刘" 。实际上俗体字，或简体字，一直都在民间流传 。
近代的汉字简化，可以追溯到1909年（清宣统元年）鼓吹俗体字的《教育杂志》创刊 。陆费逵在其创刊号上发表了一篇文章，《普通教育应当采用俗体字》 。
1920年2月1日，钱玄同在《新青年》上发表《减少汉字笔画的提议》 。1922年，钱玄同等人又提出八种汉字简化原则 。
1935年8月21日，中华民国政府教育部颁布《第一批简体字表》 。收字324个 。
1936年2月被通令暂缓推行 。1956年1月28日中华人民共和国国务院审定通过了《汉字简化方案》 。
目前流行的简化汉字（简体字），基本上以此为基础 。目前中华人民共和国政府认可的简化汉字共有2235个 。