但是，有朋友可能马上会想到无定乡八老中的“刀四”，这个家伙虽然还没怎么露面，却大约不会是山里河里的，所以，刀四不是“魑魅” 。那刀四是什么？ 或许应该说，刀四是“魅”，不是“魑魅” 。
因为《说文》中明明白白地写着，“鬽，老物精也” 。《周礼》又说，“以夏日至，致地示鬽”，郑玄注：“百物之神曰鬽 。”
也就是说，“鬽”，是百物之精灵 。而“魑”这种东西，则比“魅”要复杂一点 。
《辞海》中解释，魑，是一种无角的龙——这让我一下子就想起了腾蛟真人，但腾蛟真人是有翅膀的，恐怕不能算——可《说文》中又说，“魑，若龙而黄” 。既然“若龙”，那就不是龙了 。
于是，又有人注解，魑是一种兽形的山神，郑玄则干脆说了这么一句：“魑，猛兽也 。” 但魑是一种像龙的东西总不会有错，在对“彲”的解释中，有《史记》可以为证，《史记齐太公世家》中有一句“……非龙非彲” 。
我私下里估计，这“非龙非彲”的，肯定就是腾蛟真人了 。说完了“魑魅”，那就该说说“魍魉”了 。
“魍魉”除了写法多一点之外，含义也不算少 。它既可以指“影子外层的淡影”，也可以指“渺茫无所依的样子”，前者在《庄子》里还有个寓言，甚至斑固在他的《幽通赋》中也有提及 。
（参照《王力古汉语字典》P1739） 至于后者，《淮南子览冥训》中有个我很喜欢的句子：“浮游，不知所求；魍魉，不知所往” 。当然，我更重视的应该是和神仙鬼怪牵扯着的东西 。
魍魉，严格地说，是“山精”，是“木石之怪” 。《国语鲁语下》说，“木石之怪曰夔（音魁）、罔两 。”
“夔”这种东西到底是怎么回事再说，至少“罔两”已经有了下落——罔两——魍魉者，绣山万藤相思子，花七是也 。说到这里，忽然想起来那一句天下大势分久必合，好吧，接着该说“魑魅魍魉”了 。
到底是从什么地方有的“魑魅魍魉”这个说法？我琢磨了好久，不得要领 。直到有一天去乱翻那本为《邪樱》预备下的“妖精大全”：《古本山海经图说》的时候我才恍然大悟，前言中马昌仪引了《左传》——这大约是我能找到的有关“魑魅魍魉”的最早出处了 。
《左传宣公三年》： 昔夏之方有德也 。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸；故民入川泽山林，不逢不若，魑魅魍魉，莫能逢之 。
用能协于上下，以承天休 。
4. 四个"木"字的读音 魑魅魍魉
chī mèi wǎng liǎng
琴瑟琵琶，八大王一般头面
魑魅魍魉，四小鬼各具心肠
魑魅魍魉的传说在中国远古就有了——
大约四千多年以前，炎黄二帝争天下，炎帝之子蚩尤被俘后，做了黄帝的一名随从，后来找机会逃了出来，回到炎帝的身边去，力劝炎帝重起战事，洗雪阪泉之耻 。但是，炎帝已经年迈力弱，又不忍因自己发动战争而让百姓遭殃，没有听从蚩尤的建议 。蚩尤只好去发动他的兄弟们，又召集了南方的苗民，以及山林水泽间的魑魅魍魉等鬼怪，率领大军，打着炎帝的旗号，向黄帝发起了挑战 。黄帝听到蚩尤发动大军也不禁大吃一惊，他想施以仁义感化蚩尤，但蚩尤并未被感化，双方在逐鹿展开了大战 。蚩尤使用魔法，摆出了毒雾阵，把黄帝的军队围困起来 。但是，黄帝驾着谋臣风后发明的指南车，指挥军队冲出了毒雾阵 。蚩尤又派魑魅魍魉去作战，黄帝则叫兵士们用牛角军号吹出了龙的声音，吓跑了这些鬼怪们 。
由此可见魑魅魍魉不管在古时还是现在都是指一些杂牌小妖，传到**反而变有名了，据说魑魅魍魉专吃美女，外表大多以高大、红身、尖耳、头长角为主要特征，**民间传说在荒野无人的深山，山下四野又多古老的森林 。走长途的人，尤其是走夜路的，常常遇上山魈鬼怪、魑魅魍魉，都是木、石、禽、兽变的 。