胖老人挂了六个小小的钓钩，多次寻找钓处，在不长的时间里钓上了一大堆小鱼；瘦老人挂了一只硕大无比的钓钩，固守在岸边，虽没有收获却一心想钓大鱼 。当胖老人像胜利者一样带着战利品满载而归的时候，瘦老人还在黄昏的海边寂寞地坚守……从话料来看，“钓小鱼”与“钓大鱼”是两个象征符号，从内涵来看，一个是追求的目标要求低，易于达到；一个追求的目标高，需付出艰辛努力（即坚守）才能成功 。
这就有了选择 。这种具有情境性话料的话题作文，可以运用联想与想象、类比的方法来塑造文章故事情节： 老人 “钓小鱼” “钓大鱼”（需要努力） 结果（钓大鱼成功否） 越王勾践 失去国土贫图享乐 复国雄心（卧薪尝胆） 成：打败了吴国 荆轲 不刺秦（可活） 刺秦（会死） 败：没有刺中 唐僧师徒 畏怕作罢，中途散伙 取得西经（八十一难） 成：取得真经 高考考生 考一个普通大学 非北大不考（苦读） 成？败？ …… …… …… …… 对于没有情节性话料的话题我们可以运用漫想法审题：由材料你想到什么？哪些人和事与材料中的类似？你最有话可说的是哪些？如江西省2005年高考作文话题“脸” 。
脸是人最富于表情的器官，脸的特征几乎就是人的特征 。既可以刻画脸的丰富感情形象，也可以叙述脸的生动故事，还可以联想到脸的深刻社会内容和文化意蕴 。
在写作文之先，我们不妨对“脸”进行一番漫想，把你所有想到的内容全部记载下来，然后从中选择你最熟悉、最能出彩的内容来作作文内容 。最后，大家应当明确话题作文与材料作文的关系 。
两种命题形式都会引用一定的材料 。如2005年衡阳市中考作文题就引用了一个故事：张艺谋来到一个小山村，问当地村民：“你们想不想演电影？谁想，请站出来！”一连问了好几遍，村民都不敢吱声 。
这个时候，一个长得并不漂亮的女孩站出来：“我想演！”张艺谋让她唱歌，她当场就唱，边唱边扭，村里人都大笑——她唱得实在不怎么好听 。然而，张艺谋却选择了她，因为她是唯一一个敢于站出来的人 。
考卷要求考生以“勇气”或“自信”为话题写一篇文章 。作为话题作文，对于这则故事的解读就只能从勇气或自信这两个角度去进行了，但是文章的写作并不一定要引用这则故事或联系这则故事（强调） 。
可如果这是一个材料作文题，根据对材料的解读角度不同，还可以有更多的主题方向，如：别人为什么笑魏敏芝，魏敏芝的成名除了“自信”或“勇气”外还有其他什么因素等等，文章应当紧紧围绕这则故事中的人与事去写 。中高考话题作文应试四诀之三 ● 区别 。
7. 话题作文怎样写 中高考话题作文应试四诀之一●多元辩证定主题大家应当明确，严格地说，我们目前所讲的话题作文只是一种话料引题作文，在写作过程中，一定要注意话题范围与话料提示相互结合进行理解，写出的作文即要在话题之内，也要在话料的范围之内 。
如2004年浙江省宁波市中考话题“小和大”就含有两个元素，在平时看来，这是两个单独的元素，可在这个话题里来看，就要谈到这两个元素之间的关系了 。正如题料中说的：涓涓细流汇聚成汪洋大海，点滴汗水浇灌出累累硕果，——"小"可以变成"大"；千里长堤溃于小小蚁穴，万贯家财毁于一时疏忽，——"小"可以毁掉"大" 。
很明显，作文的主题应该立足于此 。命题者给我们的话题，往往不止含有一个元素，在分析此类话题时，同学们不妨想一想这多个元素之间有什么可能交叉的地方，文章的立意问题就迎刃而解了 。