“秦淮八艳之首”柳如是最后是怎么死的?

明末清初 , 号称“秦淮八艳之首”的江南名妓柳如是 , 很红火了一阵子 。曾直接接触过她的顾苓写过一篇《河东君小传》 , 其中这样描述道:“(柳如是)为人短小 , 结束俏利 , 性机警 , 饶胆略……婉媚绝伦 , 顾倜傥好奇 , 尤放诞 。”看来 , 所谓“秦淮八艳之首”居然是个俊美、风流的“小个子” 。
当初 , 柳如是跟着一个叫徐佛的妓女 , 并没有多少文化 。14岁 , 进了“吴江故相”周道登家当婢女 。被周纳为小妾之后 , 那个退休的老头子边把小姑娘 , 放在膝盖上读书写字 。可惜 , 周道登死了 , 柳如是便流落江湖 , 成了真正的妓女 。可是 , 这个女子很有一股男孩气质 , 她的诗歌:“凡所叙述 , 感慨激昂 , 绝不类闺房语 。”于是 , 松江一带的着名才子 , 便争相追逐 。柳如是身边 , 从来就不缺多情公子和白面书生 。她先后与李待问、宋征舆、陈子龙……爱得死去活来 。可惜 , 人家都嫌弃她是个妓女 , 出身不好 。闹了一阵子 , 谁也不肯娶她 。
几经周折 , 捱到了崇祯十四年 , 也就是1641年夏天 , 柳如是终于嫁给了号称“江左三大家”之一、“东南文宗”的钱谦益 。此时柳如是24岁 , 而钱老爷子已近花甲之年了 。人们把这对“老夫少妻”成为“神仙眷属” 。
康熙三年(1664年)五月 , 钱谦益病老西归 , 卒年83岁 。这一年 , 柳如是大约47岁 , 与钱谦益结婚已经整整25年了 。钱谦益死了 , 就意味着柳如是的靠山倒了 。她将面临寡妇受气的艰难生活 。
其实 , 钱谦益去世前 , 家里的条件已经相当窘迫了 , 不作清朝的官 , 哪来正常收入?靠出卖文章 , 根本就挣不来多少银子 。
因为柳如是鼓励钱谦益暗中资助反清复明的武装力量 , 钱家为此倾家荡产 。但是 , 那些多事的钱氏宗族 , 纷纷站出来找便宜 , 他们联络了一帮人 , 找上门来敲诈勒索 。更重要的是 , 这些族人见柳如是一个小小的妓女 , 主持家政 , 内心非常不平衡 。那些“债主”夺走了钱谦益家的钱财、田地和仆人 , 还进一步逼柳如是限期拿出三千两银子 , 否则有杀身之祸 。
【“秦淮八艳之首”柳如是最后是怎么死的?】柳如是不能忍受这样的羞辱 , 自缢而亡 。她好强了一生 , 从不在男人面前示弱 , 但最后还是被男人逼上了绝路 。可见在那种社会里 , 女人再强 , 也只是男人的附属品 , 男人们互相厮杀中的牺牲品 。她死之后 , 钱谦益的儿子和她自己的女儿女婿都为她写了长篇申诉 , 但是 , 逼债的人串通了官府 , 而且是很高层的官府 。据说 , 当地父母官想为她申冤 , 都没起作用 。这个冤案从此不了了之 。
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