自周平王东迁洛邑后 , 春秋战国的历史得以开启 。对于春秋和战国这两个历史阶段 , 不仅体现在诸侯国数量上的不同 , 更在于战争性质上的不同 。就春秋时期来说 , 大部分战争不是以灭国为宗旨 , 以齐桓公等春秋五霸来说 , 战争的目的主要是称霸诸侯 。而到了战国时期 , 战争目的就是为了占领土地和人口 , 乃至于秦始皇时期的统一战争 。那么 , 为什么两个阶段的战争呈现出不一样的特征呢?
首先 , 在中国古代历史上 , 根据战争的政治目的 , 可以将其分为有限战争和无限战争 。在春秋时期 , 贵族是各国军队的主要构成 , 每次战争的交战数量大多在几千人 , 时间不过几日 。由此 , 战争的目的主要不是消灭敌人 , 而是削弱和消耗敌人 。但是 , 到了战国时期 , 由于征兵制度的形成 , 战争具有了总体性 。以当时商鞅变法后的秦国为例 , 战争与平民之间的冲突消失 , 进入到战时全民皆兵的状态 。
【为何春秋时期的战争不灭国 到了战国就变化了?】在战国时期 , 因为大量的平民取代贵族成为军队的主力 , 促使战争的成本下降了 。于是 , 春秋时期的尽量避免战争 , 发展到战国时期就变成主动求战 。再加上杀敌才能升官等制度上激烈 , 各个国家都在内部形成了占领和灭亡其他国家的动力 。
当然 , 决定春秋时期战争注重礼仪的根本 , 还在于当时的生产力不够先进 。在春秋末期到战国时期的过渡阶段 , 铁器的运用成为一个重要的分界线 。在春秋时期 , 不管生产材料还是武器材料的青铜 , 其在产量上比较稀缺 。如果要进行战争的话 , 只要能打败对方国家的军队 , 将敌国的青铜武器尽数收缴 , 就可以让对方很长时间内都无法再发动一场战争 。比如晋楚争霸的过程中 , 往往一场战争就决定几年内的两国形势 。所以 , 胜利方也就没有必要去强行占领或者消灭战败国 。
再者 , 正是由于春秋时期的生产力不够先进 , 各个国家可以投入到战争中的人员相对较少 。换而言之 , 大部分人员主要在农业生产上 。这个时期的春秋战争 , 战胜一方只需要消灭对方的军队就可以了 , 没有必要大范围杀伤对方的非战争人员 。而且 , 正是因为生产力上的限制 , 导致战胜国也无法有效管辖那么多的土地和人口 , 促使灭国也得不到多大的好处 。
到了战国时期 , 随着冶铁技术的应用普及 , 各种铁器农具直接推动着生产力的大幅提升 。假设过去五个人种一块地 , 现在只需要一个人就可以 , 那么剩下的四个人就可以转化为士兵 , 甚至是全职士兵 。同时 , 相对于青铜武器的制造速度 , 铁制武器可以迅速、大规模的生产 , 为多出来的士兵武装一番 。于是 , 为了防止战败国的报复也罢 , 扩张本国的农业耕地也好 , 占领和灭国成为战国时期的主流 。比如在长平之战中 , 尽管赵国战败 , 但是白起还要坑杀四十万赵国士兵 , 为的就是避免赵国日后的反扑 。
总的来说 , 春秋时期的战争还没有你死我活的压力 , 晋国和楚国打了几百年 , 结果也没有谁灭了谁 。当然 , 值得注意的是 , 春秋战争的不灭国原则 , 主要还是在大国之间 。诸多不知名的小国 , 还是被楚国等大国给兼并 。不然 , 春秋初期的几百个国家 , 也不会一到了战国时期就余下十几个大国了 。
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