纵观浩浩盛世，一代明君，在52岁时就英年早逝，是天命还是人为？两征高丽，修造宫殿，毁魏徵墓碑，赐刘洎自杀，能不能说他晚年变成了昏君？传说中的辉煌圣殿或许早已蛛网盘结、荒草没膝，让我们穿越时光的迷障，展开贞观画卷，用智慧的心灵做出一个合理的评判 。
历朝历代的许多皇帝和英雄人物，一旦他们的根基逐步稳固、事业蓬勃发展，处于欣欣向荣的上升时期，便开始骄傲自满、追求起声色犬马和个人享乐 。即使是有着强烈进取心和权势欲的唐太宗李世民也不例外 。
唐太宗李世民，28岁登基，在位23年 。他曾接受了隋亡的教训，励精图治，与民休养生息，使社会逐渐安定下来，国势空前强盛，开创了历史上有名的“贞观盛世” 。但是，到贞观中晚期，随着国家力量的增强和其权力的日益巩固，他骄傲自满的情绪大大地滋长并渐渐地趋向了奢侈腐化 。
为什么这样说呢？原因如下：
一、自恃才高，刚愎自用 。史书记载，唐太宗晚年，自认为文韬武略都大大超过了古人，经常炫耀自己早年的武功，开始对群臣意见置之不理，而且常常威吓那些和他意见不同的人 。宰相房玄龄临终时就难过地说，现在朝廷已经无人敢犯颜强谏了 。贞观十年(636年)，魏徵发现他“渐恶直言”，他恼怒之下差点杀了魏徵，后来是贤惠的长孙皇后以“明君贤臣”之华词才劝其放弃了这个念头 。但最后还是毁魏徵墓碑，赐刘洎自杀 。直到武则天当朝，刘洎的冤案才得以昭雪，恢复官爵 。
二、他不听劝告，好大喜功，两征高丽 。虽然取得了一些胜利，但得不偿失：耗资巨额，民不聊生，以至于激化了阶级矛盾，结果引发农民起义 。
三、大造宫殿，奢侈腐化 。贞观十一年(637年)在东都洛阳修飞山宫，二十一年(647年)又修翠微宫，宫中多用金玉装饰，还大量挑选民女入宫 。贞观十六年(642年)又下诏称太子所用之物其他机关不得限制，结果造成太子的浪费现象加剧 。
这样的做法确实不是一个明君所为，但更为荒唐的事情还远远不止这些 。
贞观二十二年(648年)，太白星多次在白昼出现 。这本来是宇宙间天体运行的自然现象，而太史却占卜说，这应在“女主昌盛” 。当时民间流传说“唐三世以后，女主武王代有天下” 。这让李世民更加担忧，他的李家王朝怎能让“武王”取代呢？于是，他要想尽一切办法找到这个“武王” 。
在一次普通的宫廷宴会上，大家行酒令，说自己的小名 。有个叫李君羡的左武卫将军说自己的小名叫“五娘子”，太宗想到了那个传说，令太宗更加疑心的是，他的官衔、爵号、籍贯和职务里，一连串占了四个“武”字：“左武卫将军”里占了一个，“武连县公”占了一个，他又是“武安县”人，是宫城北门“玄武门”的守将 。太史的占卜正好应在他的身上，巧得不能再巧了 。于是太宗就找了个借口杀掉他，这样李君羡就成了李世民迷信的牺牲品 。直到武则天称帝的第二年，李君羡的家属来申冤，他才被平反 。
贞观二十一年(647年)，李世民得了中风，瘫痪在床上 。经御医诊治，病体稍愈 。可此时他却迷恋上了方士们炼制的金石丹药，希望自己长生不老，于是派人四处访求国外高人 。后大臣王玄策在对外作战中，俘获了一名印度和尚，名叫那罗迩娑婆 。
为迎合李世民乞求长生不老的心理，王玄策把他献给了李世民 。这个印度和尚说他自己专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，吃了他炼的丹药，一定能长生不老，李世民对此深信不疑 。一年之后，药丹配好，李世民毫不迟疑地吞下，结果中毒暴亡，就这样荒唐可悲地过早离开了人世 。

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