1. 如何写好Review 首先需要将“文献综述(Literature Review)”与“背景描述(Backupground Description)”区分开来 。我们在选择研究问题的时候,需要了解该问题产生的背景和来龙去脉,如“中国半导体产业的发展历程”、“国外发展 半导体产业的政策和问题”等等,这些内容属于“背景描述”,关注的是现实层面问题,严格讲不是“文献综述” 。“文献综述”是对学术观点和理论方法的整理 。
其次,文献综述是评论性的(Review就是“评论”的意思),因此要带着作者本人批判的眼光(critical thinking)来归纳和评论文献,而不仅仅是相关领域学术研究的“堆砌” 。评论的主线,要按照问题展开,也就是说,别的学者是如何看待和解决你提出的 问题的,他们的方法和理论是否有什么缺陷?要是别的学者已经很完美地解决了你提出的问题,那就没有重复研究的必要了 。清楚了文献综述的意涵,现来说说怎么 做文献综述 。虽说,尽可能广泛地收集资料是负责任的研究态度,但如果缺乏标准,就极易将人引入文献的泥沼 。
技巧一:瞄准主流 。主流文献,如该领域的核心期刊、经典著作、专职部门的研究报告、重要化合物的观点和论述等,是做文献综述的“必修课” 。而多数 大众媒体上的相关报道或言论,虽然多少有点价值,但时间精力所限,可以从简 。怎样摸清该领域的主流呢?建议从以下几条途径入手:一是图书馆的中外学术期 刊,找到一两篇“经典”的文章后“顺藤摸瓜”,留意它们的参考文献 。质量较高的学术文章,通常是不会忽略该领域的主流、经典文献的 。二是利用学校图书馆的 “期刊数据库检索”,能够查到一些较为早期的经典文献 。三是国家图书馆,有些上世纪七八十年代甚至更早出版的社科图书,学校图书馆往往没有收藏,但是国图 却是一本不少 。
技巧二:随时整理,如对文献进行分类,记录文献信息和藏书地点 。做论文的时间很长,有的文献看过了当时不一定有用,事后想起来却找不着了,所以有 时记录是很有必要的 。同时,对于特别重要的文献,不妨做一个读书笔记,摘录其中的重要观点和论述 。这样一步一个脚印,到真正开始写论文时就积累了大量“干 货”,可以随时享用 。
技巧三:要按照问题来组织文献综述 。看过一些文献以后,我们有很强烈的愿望要把自己看到的东西都陈述出来,像“竹筒倒豆子”一样,洋洋洒洒,蔚为 壮观 。仿佛一定要向读者证明自己劳苦功高 。我写过十多万字的文献综述,后来发觉真正有意义的不过数千字 。文献综述就像是在文献的丛林中开辟道路,这条道路 本来就是要指向我们所要解决的问题,当然是直线距离最短、最省事,但是一路上风景颇多,迷恋风景的人便往往绕行于迤逦的丛林中,反面“乱花渐欲迷人眼”,“曲径通幽”不知所终了 。因此,在做文献综述时,头脑时刻要清醒:我要解决什么问题,人家是怎么解决问题的,说的有没有道理,就行了 。
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2. 怎么写 review paper 对于研究生来说,撰写关于一个主题的评论文章(review paper)是课堂上老师经常布置的大作业 project. 在美的第一个学期就遇到了这样的大作业,起初还是依照往常的做法上 Google Scholar. 老师给出的主题往往比较宽泛,没有经验,把握不好关键词. 一阵铺天盖地的搜索之后,好不容易找到几篇貌似有点联系的文章. 在接下来一段痛苦的阅读之后,可能又会从参考文献中发掘更有价值的文章,于是转头再 Google Scholar. 如此周而复始,不仅耗时耗力,还常常会被各种因素转移了注意力,不断地更改自己的 Topic,以致工作效率极低. 我遇到的布置大作业的课程是佛大 MAE 系的新晋助理教授 Tommy Angelini 的 Biomechanics of Soft Tissues 硕士课程,通过他的授课以及课下的交谈,我对于评论文章(review paper)的撰写方法有了彻底崭新的认识,本文简述一二,希望可以帮助曾和我遇到同样困惑的人.手拿一个宽泛的题目,我们首先需要确定一个具体的方向. 以我遇到的课程为例,教授给我们的要求就是和本课程相关即可,可谓非常宽泛. 我确定的题目是细胞力学特性的测量方法. 确定好题目以后,就需要寻找合适的数据库,当然,Google Scholar 是很好的工具. 我们可以用它快速寻找我们感兴趣的文章,但是撰写评论文章很多时候需要提取多篇文章之间的承接关系或者横向联系. 这个时候就需要更专业的工具了. 这里介绍的是大名鼎鼎的SCI索引,此前我也是只闻其名. 下面就谈谈怎么使用SCI索引做更专业的文章搜索.SCI 索引的网页数据库现在由 Thomson Reuters 公司运营,当然使用它的前提是学校购买了这个数据库的使用权. 以我前述的题目为例,我首先在 Google Scholar 里找到一篇我感兴趣的和我的题目有关的文章,题为”Entropy-Driven Tension and Bending Elasticity in Condensed-Fluid Membranes”,我们就可以在上图的搜索栏中键入相关信息找到这篇文章:我们可以看到这篇著名的文章被引用过超过570次,可见它在这个研究方向上的影响力. 那些引用了很多参考文献,更重要的是被引用过很多次的文章,就是我们所谓的节点文章(node paper),它们就好像纷繁复杂的网络里面的节点,可以帮助我们理清线索. 点开文章的链接我们可以看见诸如摘要,作者姓名,文章来源,发表年份,关键字等重要信息:更重要的是通过下面这个链接:我们可以看见引用了这篇文章的所有文章:通过快速浏览这些文章的题目和被引用的次数,我们就可以很快筛选出和第一篇文章紧密相关,同时又是很有影响力的文章,也就是我们所谓的下一篇节点文章(node paper). 如此继续下去,我们最后会得到几篇文章,它们具有下面的特点: 1. 它们相互联系,相互承接; 2. 它们都是与我们的题目紧密相关的; 3. 它们被引用的次数说明了它们在这个方向上的权威性. 这不就是我们需要的了吗? 用这样的方法我们可以更高效的找到我们希望看到的文章.在这个寻找文章的过程中,我们可能需要看100个文章的题目,20个文章的摘要,最后确定下5-8篇需要通篇浏览的文章作为我们撰写评论文章的参考文献. 注意这里用到的词语是浏览,这就涉及到另一个话题,如何阅读文章(paper). 事实上,在如今信息泛滥的时代,真正值得逐句细读理解的文章凤毛麟角,绝大部分的文章都可以按照下面的模式来阅读,包括前面提到的5-8篇等待通篇浏览的文章:1. 阅读摘要,一篇文章可以被发表,有一个最基本的条件,它的摘要吸引了评文者的目光. 这也意味着,他写的摘要一定是简明扼要地表达了文章的主旨,读者可以通过摘要对研究者的工作有最直接明晰的理解.2. 跳过文章的主体,直奔结论,结论往往是摘要的另一种表达方式. 但是不一样的是,结论更强调研究者的成果和创新之处. 受到篇幅的限制,研究者在这一部分仍会保持简明的书写原则.3. 如果有的文章包含讨论的部分,作者会在这一部分更细致的讨论他研究工作的价值和值得注意的部分细节.4. 文章的插图,从一个写作者的立场来看,他会更愿意在有限的篇幅里突出价值点,而较之于文字,图表显然更生动直白,所以通过图表以及相关的说明,读者很容易理解研究者想要表达的意思.5. 如果至此你还没有理解研究者的工作,可以重复上面的工作,并快速搜索文章的主体,寻找自己需要的信息. 始终要记住的一点是,文章主体里大段大段描述性的文字是没有多少价值的.或者你可以找我们帮忙 。