与汉字不同的是，这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处 。谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么 。
我们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测 。3、一般认为希腊字母乃西方所有字母，包括拉丁字母的始祖 。
其实希腊人的字母又是从腓尼基字母借过来的 。三、拉丁字母：1、A a 约在3000年前，在腓尼基字母表中字母A读如aleph，写起来形似字母V，中间再加一横，代表牛头或牛角 。
以后希腊人将它倒过来写 。对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它 。
这也许就是A被列为第一个字母的缘故吧 。2、B b 和A一样，字母B也可以追溯到古代腓尼基 。
在腓尼基字母表中B叫beth，代表房屋，在希伯来语中B也叫beth，也含房屋之意 。字母B原来形似原始社会的两室房屋，小写字母b是后来从大写字母B衍变出来的 。
在今 约旦河西岸有一犹太教，基督教圣地叫Bethlehem 。3、C c 字母C在腓尼基人的文字中叫gimel，代表骆驼 。
它在字母表中的排列顺序和希腊字母Γ（gamma）相同，实际上其字形是从后者演变而来的 。C在罗马数字中表示100 。
4、D d D在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做daleth，是“门”的意思，相当于希腊字母Δ（delta） 。5、E e E是法语，西班牙语，德语等语言中用得最多的字母 。
在腓尼基语和希伯来语中E是代表窗的象形符号，叫做he，相当于希腊字母E(epsilon) 。6、F f F源自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似今日之拉丁字母Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名称为waw 。
中世纪重罪犯（felon）的左颊常被打上F的印记，以示惩戒 。7、G g 在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字母，其名称为gimel 。
以后希腊人借用了该符号，作Γ（gamma） 。其实字母G与字母C系源于同一腓尼基字母 。
原拉丁字母表里本无字母G，含g音和含k音的词都以字母C为表示 。公元3世纪以后，古罗马人根据C创造了G，自此C表示k音，G则表示g音 。
8、H h 像其它字母一样，H也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字母表 。在腓尼基语中和H相应的字母有两条横杠，它代表篱笆或栅栏，字母名称叫heth或cheth 。
9、I i 第九个字母I源自腓尼基语中叫做yod / yodh的象形字母，该字母被认为代表人的手指 。最初小写字母I并不带点 。
I上面的点是11世纪以后抄写员为区分字母I连写（如filii）与字母u才开始加上去的 。拉丁字母的I相当于希腊语的I(iota) 。
10、K k 字母K之根源也可追溯到古代腓尼基语 。在腓尼基语字母表里，K乃象形符号，代表人的手 。
希伯来语把它叫做kaph，即“手（掌）”之意 。希腊人借用后作K(kappa) 。
古罗马时期，犯诽谤罪者的前额被打上K之印记，K代表kalumnia，即相当于法语中的calomnie（诽谤） 。11、L l 在腓尼基和希伯来字母表中，L叫lamed / lamedh，是表示刺棒（oxgoad）或鞭子的象形符号 。
希腊语中的相应字母是Λ（lambda） 。12、M m 如同别的字母，M也可一直追溯到古腓尼基语 。
腓尼基人勇于探险，以海上贸易着称，航行曾远至西班牙海岸 。M在腓尼基字母表里是表示海浪形状的象开符号 。
希伯来语把它叫做mem，即为“水”之意 。希腊语的相应字母为M(mu) 。
13、N n N在埃及象形字里呈波浪形，在腓尼基语中叫做nun，意为“鱼”而希腊语的相应字母则为N(nu) 。14、O o 许多语言都有形似O的字母，而且都代表人的眼睛 。