岳麓书院在山之东麓，始建于宋开宝九年（976年），朱熹、张 主讲期间是全盛时期，有学生千人，成为宋代四大书院之一 。清光绪二十九年（1903年）改为高等学府，后又变成高等师范学校 。
1925年改为湖南大学 。书院现存古建筑尚有御书楼、文昌楼、半学斋、十彝器堂、濂溪祠、湘水校经堂、自卑亭等，让人缅怀书院辉煌历史 。
岳麓山，峰峦叠翠，古木参天，林壑清幽，景色秀美 。是钟灵毓秀，人文荟萃的名山胜地 。
位于清风峡口的千年学府岳麓书院，“千百年楚材导源于此”，孕育了博大精深，广袤无垠的湖湘文化，培养了一代又一代的先烈、伟人 。岳麓山也是爱国主义和革命传统教育的好课堂，这里长眠了辛亥革命时期为推翻帝制，实现共和而献身的先烈；为舍生取义而慷慨赴死的志士仁人；还长眠了抗日战争时期为抵御外侮而浴血疆场，以身殉国的中国军民 。
那一座座为他们树立的丰碑墓志，永远昭示和激励着中华民族的子子孙孙，构成了岳麓山的一幅幅悲壮肃穆的人文景观 。岳麓山风景名胜区系国家级重点风景名胜区 。
位于古城长沙湘江两岸，由丘陵低山、江、河、湖泊、自然动植物以及文化古迹、近代名人墓葬、革命纪念遗址等组成，为城市山岳型风景名胜区 。已开放的景区有麓山景区、橘子洲头景区 。
其中麓山景区系核心景区，景区内有岳麓书院、爱晚亭、麓山寺、云麓宫、新民主学会景点等 。规划开放的景区有：天马山、桃花岭、石佳岭及土城头景点等，总面积达36平方公里 。
岳麓山风景名胜区南接衡岳，北望洞庭，西临茫茫原野，东瞰滔滔湘流，玉屏、天马、凤凰、橘洲横秀于前，桃花、绿蛾竟翠与后，金盆、金牛、云母、圭峰拱持左右，静如龙蛇逶迤，动如骏马奋蹄，凌空俯视如一微缩盆景，测视远观如一天然屏壁 。可谓天工造物，人间奇景，长沙之大观 。
岳麓山风景名胜区自古以来就以山清水秀著称于世，它主要有清风峡景区、云麓峰景区、万景园风景带、赫石坡景区、儒家胜地、佛寺探幽、云麓道宫、橘子州头等景区 。清风峡景区：岳麓书院至麓山寺的谷地，名叫清风峡 。
《岳麓书院志》记载：“当溽暑时，清风徐至，人多休息，故名以次得 。”历朝历代的人们都将这里看成是避暑的天然胜地 。
清风峡自然景色秀美，峡内林木茂密，古树参天，溪涧盘绕，流泉星罗棋步 。风物景色随着气候和季节的转换，呈现出千变万化的姿态 。
峡内还有众多的文物古迹为世人所瞩目，内有历史悠久的佛寺名塔—舍利塔，有我国四大名亭之一的爱晚亭，有著名的二南诗刻，以及刘道一等近代名人的墓葬 。历史 岳麓山位于长沙西郊，湘江西岸，是南岳衡山72峰之一，南北朝时的《南岳记》就提到：“南岳周围八百里，回雁为首，岳麓为足”，岳麓山由此得名 。
岳麓山周围有天马、凤凰、绿蛾、金牛等峰岭拱护，连峦叠峰数十公里，山中石骨巷秀，树木葱郁，如一翡翠玉屏，横丛在湘江两岸，人们称它“碧嶂屏开，秀如琢玉”，有“岳麓之胜，甲于楚湘”的美誉 。所以，自古有无数的文人墨客、达官显要到这里游赏，从而留下了众多的历史古迹与文化故事 。
到宋代，随着潭州讲学之风的盛行，岳麓山更是胜友如云，张、朱熹等人经常留连山间，感慨“年华供转徙，眼界得清新”，使岳麓山文化色彩更加浓厚 。岳麓山云麓峰左侧峰峦上著名的“禹王碑”是岳麓山古老文化的象征，是宋代摹刻至此的 。
这块碑石刻有奇特的古篆字，字分9行，共77字 。相传4000多年前的洪荒时代，天下被淹没洪水之中，大禹为民治水，到处奔波，疏导洪流，竟“七年闻乐不听，三过家门不入”，最终制服了洪水，受到百姓的尊重 。