中秋节从2008年起为国家法定节假日 。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该节日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录 。
每年农历八月十五日，是传统的中秋佳节 。这时是一年秋季的中期，所以被称为中秋 。在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋 。八月十五的月亮比其他几个月的满月更圆，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月节” 。此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚 。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情 。所以，中秋又称“团圆节” 。
我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗 。夕月，即祭拜月神 。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月 。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的 。西瓜还要切成莲花状 。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼 。切的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样 。
相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸 。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来 。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月” 。
在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行 。在北宋京师 。八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑 。南宋，民间以月饼相赠，取团圆之义 。有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动 。明清以来，中秋节的风俗更加盛行；许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗 。
中秋由来：
“中秋”一词，最早见于《周礼》 。根据我国古代历法，农历八月十五日，在一年秋季的八月中旬，故称“中秋” 。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，三秋中第二月叫仲秋，故中秋也称为“仲秋” 。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载 。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日 。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节” 。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一 。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日 。
随着社会的不断发展，古人赋予月亮许多传说，从月中蟾蜍到玉兔捣药，从吴刚伐桂到嫦娥奔月，丰富的想象力为月宫世界描绘了一幅幅斑驳陆离的胜景 。自汉至唐，骚人墨客纷纷吟咏月亮及月中之事，八月十五月圆时成为抒发感情的极佳时刻 。至北宋太宗年间，官家正式定八月十五日为中秋节，取意于三秋之正中，届时万民同庆 。中秋之夜，明月当空，清辉洒满大地，人们把月圆当作团圆的象征，把八月十五作为亲人团聚的日子，因此，中秋节又被称为“团圆节” 。
中秋节成为一年之中的重大节日，又与科举考试有着极其微妙的关系，在我国封建社会，开科取士，一直是统治者十分重视的一件大事 。而三年一次的秋闱大比，恰好安排在八月里举行 。胜景与激情结合在一起，人们便将应试高中者，誉为月中折桂之人 。每到中秋，必须进行隆重庆贺，成为全社会人民的重要风俗，经朝历代，盛行不衰，中秋节逐渐成为我国四大节日（春节、清明、端午、中秋）之一 。
