揭开四足动物起源之谜 _化石

尼尔·舒宾和他发掘出的化石们在一起。他面前放着的就是那条有脖子的鱼“提克”的模型。前段时间，舒宾新著的中文版《你是怎么来的》终于出版了。
【揭开四足动物起源之谜】舒宾是很多人都想成为的那种人：他是美国芝加哥大学教授，在世界各地挖掘化石；他挖到过一条有脖子的鱼“提克” ，成为媒体关注的目标；他的第一本通俗著作《Your　Inner　Fish》一纸风行。前段时间，这本书的中文译本《你是怎么来的》也推出了。了解舒宾的经历，更会惊叹于这个人的阅历之丰富。他的每一段经历，每一种“本事”都没有浪费，而是卓有成效地整合成一个令人羡慕的成功事业，正如舒宾研究的领域：生物经历漫长的历史，以及在胚胎阶段的奇妙“历险”，最终成为我们今天看到的美妙绝伦的形态。
1　教解剖的古鱼专家
舒宾1960年12月22日生于一个知识分子家庭。在接受美国加州大学电视台采访时他说，小时候父母就培养他的好奇心，在一段时间里，每周他都发展一种爱好。在舒宾的个人史里，“好奇心”一直是一个关键词。
在中学时，一位历史老师教给他考古学，舒宾感到挖开土，了解过去的历史实在是一件很酷的事。
在大学求学时，舒宾开始对生物产生了浓厚的兴趣。他了解到，我们现在看到的生物，以及我们现在的样子，都是漫长的历史演变的结果，所以他把自己的专业从考古学转向了生物学和古生物学。在大学里，舒宾学习了人体解剖学，在《你是怎么来的》一书里，舒宾生动地描述了自己第一次解剖人手的感受：开始的时候，他觉得解剖人体就是机械式的，冷冰冰的，纯科学的，但“当我把尸体的双手暴露出来的时候，这种让人舒服的幻象一下子被生硬地打碎了” 。舒宾写道， “随着我解开手指上的绷带，第一次看见关节、指尖、指甲，我豁然意识到前几周的时间里隐藏着的那种情绪” 。舒宾深切地感到人手结构的奇妙，从此研究生物四肢的形成就成了他一生最重要的主题之一。
后来，舒宾成为世界最顶尖的古生物学家之一，但他仍在芝加哥大学里教授人体解剖学。在接受采访时，舒宾半开玩笑地说：“学生们纷纷议论：这位老师是搞古鱼的！我想要退回学费！”在《你是怎么来的》中，舒宾写道：“作为一名古生物学家，我在教授人体解剖课时占有巨大的优势。”因为“研究人体的最佳路径就隐藏在其他动物的肢体之中。”在书中，他绘声绘色地描绘了为什么我们原始人的历史让我们会得肥胖症；我们作为类人猿的历史会让有人会在睡眠中窒息；为什么我们作为鱼和蝌蚪的历史会让我们打嗝；为什么我们作为鲨鱼的历史会让我们得疝气……