太空中的这一天：1961年3月24日水星红石BD火箭在无载人试飞中发射 _美国

据美国太空网（Hanneke Weitering）：1961年3月24日，美国国家航空航天局的水星红石火箭在开始将宇航员送入太空之前进行了最后一次无载人飞行。该任务被称为水星红石助推器开发飞行，最初并不是水星计划的一部分。之前的水星红石号飞行携带一只名叫哈姆的黑猩猩进入太空。
哈姆活着回来了，但火箭在飞行过程中出现了一些问题。因此，美国国家航空航天局对设计进行了一些更改，并对其进行了一次测试，以确保其对人类宇航员来说足够安全。

1961年3月24日，水星红石助推器开发车（MR-BD）从卡纳维拉尔角升空。（图片来源：美国国家航空航天局）
水星红石号火箭从卡纳维拉尔角升空，下行300多英里（近500公里），达到近112英里（180公里）的高度，然后坠入大西洋。
这次任务持续了8分23秒。这被认为是一次成功，为艾伦·谢泼德历史性的首次太空飞行扫清了道路。