研究称，布满“雪茄达摩鲨”留下的伤疤的虎鲸可能是新种群 _雪茄达摩鲨

在俄勒冈州班顿以西175公里处发现了虎鲸。来源：俄亥俄州立大学Robert L.Pitman
据《迈阿密先驱报》（采访人员艾琳·赖特）：一项新的研究称，二十多年来在加利福尼亚和俄勒冈海岸发现的一群虎鲸可能实际上是它们自己独特的动物种群。
当臭名昭著的虎鲸黑鳍出现在海浪中时，它几乎总是被另一条接着另一条尾随其后。
这种群居的、以家庭为导向的动物成群结队地旅行，是捕食同一物种、在同一水域活动的更大动物种群的一部分。
但是发表在《水生哺乳动物》杂志上的一项新研究表明，有一群虎鲸没有被研究人员归类。
“公海是我们星球上最大的栖息地，在公海上观察到虎鲸是罕见的，”该研究的作者、不列颠哥伦比亚大学海洋与渔业研究所的硕士生乔希·麦金尼斯在3月15日的新闻稿中说。“在这种情况下，我们开始了解虎鲸在公海上的活动，以及它们的生态和行为与居住在沿海地区的种群有何不同。”
为此，麦金尼斯和其他人研究了1997年至2021年期间49只不同虎鲸的目击和照片，以了解它们是否在任何其他现有的虎鲸种群中被编目。
虎鲸生活在三种不同的生态类型中。研究人员说，常驻虎鲸靠近海岸，主要以加拿大西海岸的鲑鱼为食，并进入美国西北部的太平洋。短暂的虎鲸也会造访海岸线，但它们会在北太平洋的深水区呆上一段时间，以鳍足类动物和鲸目动物为食。近海虎鲸以深水中的鲨鱼和大型鱼类为食，很少靠近岸边。
研究人员收集了虎鲸游到离海岸线数英里以外的更远海域的例子和证据。
研究称，当他们将这些动物的照片与已知种群进行比较时，它们并不匹配。
研究人员说，虎鲸只被发现过九次，但根据发布的消息，这足以成为一个“可靠的假设” 。
研究称，它们身上还有其他虎鲸身上没有的奇怪疤痕。
根据新闻稿，“新种群推测栖息地范围的一个关键线索在于在几乎所有虎鲸身上观察到的雪茄达摩鲨咬痕。”“这种寄生鲨鱼生活在开阔的海洋中，这意味着新的种群主要生活在远离陆地的深水中。”
雪茄达摩鲨附着在虎鲸身上，最终留下小的圆形疤痕，这在动物照片中可以观察到。
“在研究人员与一群海洋虎鲸的第一次相遇中，他们被观察到与一群九只成年雌性抹香鲸搏斗，最终带走了一只。麦金尼斯说:“据报道，在西海岸，虎鲸袭击抹香鲸的事件还是第一次。”“其他遭遇包括袭击侏儒抹香鲸、捕食北象海豹和里索海豚，以及在捕食棱皮龟后似乎是饭后的短暂休息。“
研究人员表示，深海钓鱼者和船上的乘客已经把尝试寻找鲸鱼当成了一种“爱好”，甚至购买相机设备来拍摄更好的鲸鱼照片。
“发现一个新的种群是非常独特的，”合著者、海洋与渔业研究所教授安德鲁·特里特斯在新闻稿中说。“收集照片和观察结果需要很长时间才能认识到这些虎鲸的不同之处。”