从艺术层面来说，唯美提倡“为艺术而艺术”，强调超然于生活的纯粹美，追求形式完美和艺术技巧，其兴起是对社会功利哲学、市侩习气和庸俗作风的反抗 。所谓"唯美主义"，就是以艺术的形式美作为绝对美的一种艺术主张 。这里所说的"美"，是指脱离现实的技巧美 。
唯美主义（英语：aestheticism）主张艺术哲学应独立于所有哲学之外，艺术只能以艺术自身的标准来评判 。
唯美主义运动（英语：aesthetic movement）在汉语中有“美学运动”、“唯美运动”等不同译法，是于19世纪后期出现在英国艺术和文学领域中的一场组织松散的反社会的运动，发生于维多利亚时代晚期，大致从1868年延续至1901年，
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