哈勃太空望远镜捕捉到一次疑似星系相遇 _太空

这张新的美国国家航空航天局哈勃太空望远镜图像是螺旋星系UGC 3912 。图像：美国国家航空航天局、欧空局和c .基尔帕特里克（西北大学）；处理:Gladys Kober（美国国家航空航天局/美国天主教大学）
据美国宇航局哈勃任务小组：UGC 3912被归类为螺旋星系…但你不会从这张详细的美国国家航空航天局哈勃太空望远镜图像中知道它。UGC 3912的扭曲形状通常表明与另一个星系的引力相遇。当星系相互作用时——要么与彼此的引力场擦肩而过，要么甚至发生碰撞——它们的恒星、尘埃和气体可能会被拉入新的路径。UGC 3912可能曾经是一个看起来有组织的螺旋，但它看起来像是被一个巨大的拇指弄脏了。
幸运的是，当星系相互作用时，单个恒星和围绕它们运行的物体保持完整，即使它们的轨道可能会发生巨大变化，从而改变整个星系的形状。这是因为星系中恒星之间的距离如此之大，以至于它们不会相互碰撞，而是沿着新的轨道平静地继续运行。
天文学家正在研究UGC 3912，作为超新星活动调查的一部分——当至少比我们的太阳大八倍的恒星在其生命末期爆炸时。哈勃正在检查几种超新星中的一种，这种富含氢的现象被称为II型超新星。尽管已经观察到了大量的II型超新星，但它们在亮度和光谱方面表现出巨大的多样性，人们对它们的了解还不够。