"行"是"行走"的意思，因此它不像草书那样潦草，也不像楷书那样端正 。实质上它是楷书的草化或草书的楷化 。
楷法多于草法的叫"行楷"，草法多于楷法的叫"行草" 。行书的起源相传有两种说法：一、据张怀瓘 《书断》说："行书者，乃后汉颍川刘德升所造，即正书之小讹，务从简易，故谓之行书 。
"由是说而知："行书"是"正书"转变而成的字体 。二、据王僧虔《古来能书人名》云："钟繇书有三体：一曰铭石之书，最妙者也；二曰章程书，传秘书，教小学者也；三曰行押书，相闻者也 。
河东卫凯子，采张芝法，以凯法参，更为草稿 。草稿是相闻书也 。
"由是而知行书亦称行押书，起初当由画行签押发展而来 。相闻者，系指笔札函牍之类 。
行书出现的时间大约同八分楷法差不多，而其形式也和八分楷法及以后的正书非常接近 。这相当于从隶书中变出（章）草书--由"正体字"中派生出别支来 。
桓灵朝的"正体字"除了隶书以外，其次就是"八分楷法"，所以人们又认为行书就是"八分楷法"的别支 。其实它也是同其他书体一样最初的创始还是一般的群众书写者，只要把八分书写得同其他书法流走一些而去其隶体波势，就变成行书了，在汉末一般出土的简书中我们是可以随处看到的 。
在汉末，行书没有普遍地应用 。直至晋朝王羲之的出现，才使之盛行起来 。
行书到王羲之手中，将它的实用性和艺术性最完美地结合起来 。从而创立了光照千古的南派行书艺术，成为书法史上影响最大的一宗 。
用笔特点行书是介于楷、草间的一种书体 。写得比较放纵流动，近于草书的称行草；写得比较端正平稳，近于楷书的称行楷 。
在书写过程中，笔毫的使转，在点画的各种形态上都表现得较为明显，这种笔毫的运动往往在点画之间，字与字之间留下了相互牵连，细若游丝的痕迹，这就是牵丝 。行书是楷书的快写，是楷书的流动 。
经过对几组楷书与行书个字的分析，发现楷书与行书书写时，点画的写法，用笔需遵循的准则，如中锋，铺毫，逆入平出，提按起主，藏锋等都是一致的，只是行书书写时比较舒展，流动 。行书的用笔有以下几个特点：[1]点画以露锋入纸的写法居多；[2]以欤侧代替平整；[3]以简省的笔画代替繁复的点画；[4]以勾、挑、牵丝来加强点画的呼应；[5]以圆转代替方折 。
结构特点大小相兼 。就是每个字呈现大小不同，存在着一个字的笔与笔相连，字与字之间的连带，既有实连，也有意连，有断有连，顾盼呼应 。
收放结合 。一般是线条短的为收，线条长的为放；回锋为收，侧锋为放；多数是左收右放，上收下放，但也可以互相转换，不排除左放右收，上放下收 。
疏密得体 。一般是上密下疏，左密右疏，内密外疏 。
中宫紧结，凡是框进去的留白越小越好，划圈的笔画留白也是越小越好 。布局上字距紧压，行距拉开，跌扑纵跃，苍劲多姿 。
浓淡相融 。行书书写应轻松、活泼、迅捷，掌握好疾与迟、动与静的结合 。
墨色安排上应首字为浓，末字为枯 。线条长细短粗，轻重适宜，浓淡相间 。
和草书差不多，但没那么草 。
3.毛笔行楷布字的写法毛笔行楷布字的写法，如下图：
行楷字体介于楷书与行书之间，既有楷书端庄工整的特点，又有行书流畅便捷的功能 。练习行楷书法和练习其他书法字体一样，要由浅入深，循序渐进，并做到下面几点：
首先是是摹临结合 。摹就是把纸蒙在行楷字帖上写，临就是照着字帖写，只有摹临结合，取长补短，才能写出神形兼备的好字来 。