山区！被打的老教授，吃饱的中国人( 二 )

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翻看各种资料，埋首在植物堆里，多翻研究后他意识到植物也许是一个巨大的突破口：
靠山吃山，生物资源极其丰富的大别山上，也许就有十分适合耕种的经济作物。
上路也得有盘缠啊，6、7年间节衣缩食攒下的3000多块钱是他仅有的路费。
但是多久能回，他自己也不知道。
80多岁的父亲听说他要做的事，连夜从安庆赶到合肥，交给了他一个布袋，里面全是1毛、2毛、5块的零钱。
数了很久，一共4000块钱，那是老父亲一辈子的积蓄。

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03
1984年3月20日，何家庆正式出发。
此前只在1910年，法国传教士曾来到大别山白马寨，采集了500号植物标本，当时已被视为珍宝。
因为当时山区考察，是地狱级难度，何家庆扎扎实实地感受了一把。
深山野林，风餐露宿是常态，更可怕的是，死亡的威胁无处不在。
黑夜里，狼群的眼珠子发出阴森的光，几次他危在旦夕；
大山里山蚂蝗的进攻，使他双腿血淋淋的，发炎溃烂；
密林中，蚊虫无处不在，皮肤奇痒难忍；
为了近距离观察一种植物的形态，他走到陡峭的悬崖边，一脚踩空，险些坠崖；
危急关头，一位猎人冒着生命危险救了他......
再难也没想过退缩。
何家庆从大别山最南沿的宿松一路北上，沿途采集标本、观察地貌、考察民情，采访记录。
整整225天，他步行12684公里，途经湖北河南安徽3省19县，先后攀登千米以上的山峰357座，采集植物标本近万份。

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他成为全世界有史以来第一个全面考察大别山的人。
为后来国家实施“星火计划”提供了第一手资料。
*星火计划：中国依靠科学技术促进农村经济发展的计划
所有这一切，为他后来帮助百姓脱贫埋下了巨大的伏笔。
04
只是此去200多天，他的身体被过度消耗的迹象，已经初见端倪。
常年骨瘦如柴，所有的衣服穿在身上都是松松垮垮，但是没人能让他停下来。
回来之后，他迅速投入工作，带着学生一起对上千种植物进行研究筛选。

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终于，一个脱贫致富的宝贝被他发现了。
它就是直到现在我们都非常爱吃的——魔芋。
喜湿，喜荫，耐瘠薄，食用，药用，商用，经济价值巨大，这不就是为山区而生的吗？
没日没夜地研究，笔耕不辍地写文章介绍魔芋开发远景，鼓励贫困山区栽培魔芋。

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但是，百姓还是害怕啊，顾虑重重，“本来就穷，要是打水漂了，可怎么活啊。”
没有迟疑，何家庆自己先掏钱试验，凑了些钱从湖北引种，在31个点进行试种。
那段时间，他几乎吃住都在地里，穿梭在各个田头指导。

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最终，成功了！
500亩魔芋全面丰收，最低产量2000公斤，最高达7000公斤，收益超过400万元。
但是，远远不够。中国还有很多其他贫困山区的农民，不知道这个消息。
05
1998年，眼看着即将迈入50岁大关，怕自己再晚身体跟不上了。
2月还没过完，他就悄悄告别了妻子女儿。
只带了一些路费，一封学校介绍信，一张刊登国家“八七”扶贫计划贫穷县名单的报纸。
孤身一人，开始了又一次的西行。