张威#明清奇案:寡嫂床下,两具男尸,小叔子寻书,竟揭开陈年旧案

明朝正德年间,徽州府曾发生一桩奇案,少年书生任劼寻找书籍时,在嫂子谭氏卧房床下发现一个地窖,地窖里竟然有两具男人尸骨。随着衙门的调查,尸骨的身份以及多年前的一宗冤案也浮出水面,究竟背后真相如何,我们慢慢道来。
案情始末:
正德年间,徽州府有个后生叫任坦,任家祖上也是仕宦之家,到了任坦父亲时,并未取得功名,就做起了生意。任坦随其父亲,不喜读书,对生意倒是很在行。任坦十七岁时娶秀才女儿谭氏为妻,谭氏姿色貌美、秀外慧中,夫妇二人感情深厚。
任坦成婚第二年,父母相继染重疾亡故,撇下他们夫妻二人和四岁的幼弟任劼,任坦对弟弟呵护备至,谭氏对这个四岁的小叔子也异常疼爱,任劼也在哥嫂身上体会到了父母般的爱意。
任坦有两个好友,分别是李旳和蔡晟,这二人经常来找任坦喝酒聊天,品茶对弈,谭氏贤惠,每次都亲自温酒沏茶,热情款待。李旳和蔡晟也已成婚,但妻子样貌平平,与谭氏比起来相形见绌,这二人被谭氏的美色惊艳,难免偷偷多看几眼,蔡晟胆子大一些,有时还出言挑拨两句。
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谭氏心思灵透,在二人眼神儿之中看出了异样,此后便尽量躲避,不再接触,她还旁敲侧击规劝丈夫,希望他以后与二人尽量少接触。任坦心性正直,不以为意,虽表面答应妻子,但私下与李蔡二人相交如旧。
李旳家与任坦一样,做的是绸缎生意,各自开着一家绸缎庄,任坦的铺子生意兴隆,李家的则显得冷清些,李旳的父亲体弱多病,准备将铺子交给李旳打理,李旳为此心中多少有些忧虑。
这一日,任坦与李蔡二人相约“宏盛”酒楼饮酒,三巡过后都略带酒意,说话难免放肆一些,蔡晟在酒精的作用下,竟然夸奖起谭氏的美貌。刚开始任坦并未在意,只当蔡晟无意谈起,但蔡晟越说越来劲儿,让任坦心中不悦,出言训斥了几句。
李旳佯装帮腔,实则在帮着蔡晟,指责任坦不够大度。自己妻子被他人议论,做丈夫的岂能忍受,任坦起身骂了二人几句,拂袖而去,三人的争论声音很大,酒楼中其他客人听在耳中,纷纷指责李蔡不义。
任坦酒散清醒后,觉得自己当时太过冲动,便主动找到李蔡二人缓和关系,毕竟三人朋友多年,相较不错。李旳与蔡晟借坡下驴,也主动认错,保证以后不再谈论这等事,三人各退一步,和好如初。
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转眼过了一年,谭氏有了身孕,这个消息令任坦非常高兴,他准备去趟苏杭多进些货物,而后便待在家中好好照顾妻子。任坦临走前,交代家中老仆人何泰好好看顾妻子与弟弟,谭氏收拾好衣物,送丈夫启程。
任坦出发两日后,李旳慌慌张张跑来找谭氏,说了个噩耗,原来任坦出发后不久,碰到了李旳铺子的伙计张威,原来张威是奉了李旳的指派也去苏杭进货,两家相熟,便一起上了路。谁知刚出徽州地界,碰到了强盗,任坦被杀,张威被打成重伤,财物与马车被洗劫。
谭氏带着何泰来到城门口,见到的是早已死去多时的丈夫和浑身刀伤的张威,谭氏悲痛之下晕倒在地,李旳则将此事报到官府,希望能抓到强盗。强盗劫财杀人一直是官府最头痛的事情,这些人行踪不定,很难抓获,结果调查了两个月毫无头绪。
谭氏悲痛丈夫之死,抑郁成疾,腹中胎儿也流了产,她万念俱灰,想上吊自缢随丈夫而去,但她看到身边刚满六岁的小叔子任劼,放弃了轻生的念头,决定无论如何也要将任劼抚养长大,祝其成才。