大学|知所先后本末|大学|碑文|人生|其国|世界

我读《大学》，感触最深的是这一句：“物有本末，事有终始；知所先后，则近道矣。 ”意思非常浅显，就是世间万事万物都有轻重、主次、本末之分，事物的发展都有它的客观规律，有因有果，有开端、有过程、有结局，循序渐进，水到渠成；谁能参透“知所先后”的玄机，谁就接近了人生的真谛。
有个笑话是这么说的：老师在课堂上问同学们的理想是什么，其中一个女生举手回答道：“我想有两个可爱的孩子和一个爱我的丈夫。 ”老师听了，幽默地提醒她说：“你的愿望很好，但请注意顺序。 ”先结婚再有孩子，这是常理，也是常情。《大学》说“未有学养子而后嫁者也” ，婚姻为“本” ，摆在首位，生孩子为“末” ，是其次才考虑的事情，这就叫作分清本末、“知所先后” 。未婚先有子的情形当然也有，而且并不少见，但那毕竟属于例外，不按常理出牌，因此，即使不能简单地断定其为错误的，至少也是不合适的。其中的是是非非、酸甜苦辣，恐怕只有当事者才最清楚。
人这一辈子，从摇篮到坟墓，会经历童年、少年、青年、中年、老年各个时期。每个时期都有每个时期应该做的事情。如果时时、事事、处处都能做到分清本末主次、轻重缓急， “知所先后” ，那么，就可以说是在合适的时间、合适的地点，做了合适的事情。比如，在风华正茂的岁月，刻苦求学、锤炼本领；在钟情怀春的年龄，去找一个心爱的人花前月下、谈婚论嫁；在需要拼搏奋斗、果敢前行的关头，履行责任、担当使命；在垂垂暮老、两鬓飞霜之际，淡泊名利、随遇而安……这些话听起来似乎平淡无奇，卑之无甚高论，但人生的常态就是如此。顺其自然地发展，才是正道和坦途。
【大学|知所先后】苏东坡说：“老夫聊发少年狂。 ”一个“聊”字，表明次数不多，属于偶尔为之；一个“狂”字，说明此乃非常之举，老年人再像年轻人那样冲动，是不合适的。这就是人生的规律。当然也有人不服气，偏要和规律对着干，任性而行，随心所欲，该学习的时候不学习，该工作的时候不工作，该有所积蓄的时候大手大脚，该成家立业的时候吊儿郎当，日子过得糊里糊涂、浑浑噩噩，本末倒置、不知轻重，主次不分、先后不明，白白走了许多弯路，到头来一事无成，想买后悔药都不知道上哪儿去找。
据说在英国伦敦威斯敏斯特大教堂地下室里有一块墓碑，上面刻着的碑文感动了世界各地无数的来访者，其中不乏政坛要人与社会精英。碑文是这么写的：
“当我年轻的时候，我的想象力从来没有受到过限制，我梦想改变这个世界。
“当我成熟以后，我发现我不能改变这个世界，我将目光缩短了些，决定只改变我的国家。但是我的国家似乎也是我无法改变的。
“当我进入暮年后，我发现我不能改变我的国家，我的最后愿望仅仅是改变一下我的家庭。但是，这也不可能。
“当我躺在床上，行将就木时，我突然意识到：如果一开始我仅仅去改变我自己，然后作为一个榜样，我可能改变我的家庭。在家人的帮助和鼓励下，我可能为国家做一些事情。然后谁知道呢？我甚至可能改变这个世界。 ”
这篇碑文想要告诉世人的道理，和《大学》开篇所说的“修齐治平”的精义，其实并无二致：
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。 ”