素平！虎风虎韵齐鲁行｜从虎年的布（不）老“虎”说起元宵节

文 | 吴忠波
老虎被祖先视为神兽，是百兽之王，是福运、吉祥的偶像，是坚强、勇敢的象征。一一题记
一、同学送给我虎年本命“布老虎”
正月初十，我与女同学素平接待一下家乡来城的玉强同学，还叫了文友、工友、乡友，正月里算是聚会吃年饭，气氛轻松自然吉庆清欢。讲究又智慧的素平带了礼物布老虎，特意给属虎的我和玉强同学每人一个。中午吃饭忙碌，顾不得细看，当时没觉得有什么新奇。

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回家后打开纸袋，一只红色的憨态可掬的布老虎跳将出来。正面看，方型虎脸，卡通五官，金鱼型鼻梁上顶个王字，双圆耳，一对杏仁大眼，一个锯齿牙半环嘴，凶猛威严又憨态呆萌。
布老虎的两侧，双腿撑地、尾巴冲天，身上一个福字。红为底色，黄、蓝、绿、黑相间，布贴线绣，雅俗共赏。用手扯放头顶上的红绳，一只晃动、跳跃、勇猛的虎娃，神灵活现地便呈现在我的眼前。用手摸下，身感绵软，富有弹性，忍不住我竟然将它摆到了床头柜上，陪伴着我新正大月的梦中生活。
玩具偶、吉祥物也好，假老虎、真老虎也罢，对于我们过来人并不陌生，于我职业经历再熟悉不过。可这一眼看上去，立马与布老虎对上了眼，真是不得了了，一种直抵人心的亲近感，瞬间通过眼晴传递大脑，又折返过来由脑中枢穿越泪腺而润泽眼眶。
我自己都不知道，怎么会这样，怎么会有这样异样而强烈的感受呢！难道这就是人们常说的被某种事物感动而“破防”了吗！这大概就是头条“问答”里“用一句话表示你老了”的问题，至于我的最好答案吧！
还别说，我真的服了同学素平，服她貌似看着大大咧咧却如此心思缜密，她属兔，知道我俩属虎，才专门选择这个礼物，并在朋友们目光的注视下，郑重地送给了我们。而用布老虎作礼物的创意选择，在她也许是即兴想到或顺手而为，但我宁愿相信这是她的用心而为和费心思量。
对我来说，这个布老虎是我收到的虎年本命年最好的礼物，与我九旬岳母大人为我做的本命年桃符腰匝、妻子买的红袜短裤、哥们儿让我写的“太岁”红贴，差点儿忘了，还有女儿除夕快递给我的“虎牌”手机（本人命名），具有异曲同工之妙。
素平的用心，用得关键是时间点拤得准，如果我们再年轻个十岁二十岁，同学送这样的礼物可能不会在意，甚至会认为带有调侃和搞笑意味，至少会觉得怪怪的。今年我与玉强“二虎”兄弟先后退休，时值壬寅本命虎年，恰好六十花甲之年。特别是人生大半，职业终结、花甲中的本命，于哪个人都是生命的重要节点。如此说来，这个礼物送得可算是“礼”逢其时、“虎”尽其意了。
本来进入花甲人是老了，老虎成了老了的“虎”，但素平同学这小小布老虎，分明寓意我们是不老的“虎”。她理解我们“刀枪”入库、“马”放南山的感受，她希望人生转折的我们拥有一颗布（不）老虎的童心。对我们，“虎虎”是她的礼中应有之意，是虎年新春的吉祥祝福。
岁月的安排，让我们不得不服老。人们常说老小孩、老小孩，就是说老人和小孩是一样的，人到了老了的时候，性格就会天真任性、返老还童。同学知道小孩喜欢的玩偶，老人同样会喜欢。这是历史的法则，这是人生的规律。我们只有苦笑着面对，必须坦然地接受。
玩偶的力量，对我也是始料不及的。记忆中，我成年后没有接受过玩偶礼物（包括也从不养猫养狗）。但〇八奥运时，我曾买过五只福娃，也知道今年冬奥“一墩难求”和福虎礼品畅销。还想到常见小学生书包上的玩偶小挂件，女儿住处冰箱、柜上粘贴、摆放的动物偶。这些看似很“个人”的喜好，有时却体现了兴趣性情或家国情怀，蕴含着丰富的文化意义。