江户|传统日本画最后的大家，伦敦展河锅晓斋( 三 ) 晓斋|江户|艺术|武士|日本|作品

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河锅晓斋，《幽灵学校》， 1874
在一个天翻地覆的世界里，天才的画家永远不会缺乏灵感。但1870年，河锅晓斋的被捕清楚地表明了他所承担的风险。日本的新领导层是低级武士，大多数人不为公众所知。他们虽有天皇作为傀儡，但政治和经济上仍然虚弱，担忧西方列强进一步稀释日本自治权。他们四处寻找可能有助于将新国家联系在一起的粘合剂——对皇室的崇敬、重新设计“日本”价值观——他们担心讽刺文艺作品可能将粘合剂溶解。
除了漫画，河锅晓斋还继续创作一些更传统的作品。如果他只停留在狩野派，他的作品可能会出现在一个新的艺术标准中，当时这个标准正在被拼凑。传统绘画、陶瓷、宗教雕像，甚至歌舞伎剧院被认为类似欧洲歌剧，经典但过时；江户时代的流行艺术，也没有吸引力了，尽管西方收藏者似乎很喜欢这些作品。
河锅晓斋的艺术确实得到过官方的认可， 1881年，他的狩野风格“乌鸦”在东京工业博览会上获得了最高奖。虽然，评委们称赞他画笔的“强大力量” ，但很快，因其讽刺漫画的“粗俗、任性、白痴”而被禁止参加世博会。

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河锅晓斋，《河边树上的猴子》（双联画的右手卷），1888年5月
在日本，流行艺术和精英艺术之间的界限从来都不是固定的。河锅晓斋的才华让界限更为模糊。即使是最简单的讽刺，他也以惊人的技巧表达。正如他所在学校的学生所描述的那样，他是一位善良、高要求的传统绘画大家：学生们要通过帮助磨墨、准备颜色等开始观察和学习，他的儿女也非常擅长模仿父亲的风格，以至于他们的作品经常被混淆。
英国建筑师约西亚·康德（Josiah Conder ，东京鹿鸣馆设计者）曾受教于河锅晓斋。 1880年代，约西亚·康德在东京教授西方建筑，两人很快成为了朋友。从约西亚·康德对河锅晓斋教学风格的描述中可以看到，他的基础建立在狩野派训练之上，并结合了歌川国芳从小灌输的对世界的严谨观察。在一次去镰仓的素描之旅中，康德观察到，对于晓斋来说， “临摹意味着完全同化” ，他可以一次次地临摹一幅图像，而不需要再参考原始的画稿。

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河锅晓斋，《月下虎水中影》，1871-1889年
河锅晓斋的精湛技艺为他获得了大量的订单，至去世时还有近300笔未完成。他的插图深受各类读者的喜爱。然而，尽管他多才多艺，对西方技术持开放态度，并对未来充满期望，但约西亚·康德在他那代人身上发现了无法磨灭的“旧江户”特征。这包括参加书画聚会时，需要清酒和艺妓照料，并根据客人的要求制作作品。 1853年的一次聚会热闹非常，以至于晓斋的老师国芳撕下衣服作为刷子，因为画笔不足以描绘他所要表现的庞大的人物。

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河锅晓斋，《地狱交际花》， 1871-1889
1870年被捕入狱前后，河锅晓斋都是这些书画聚会中最受欢迎的客人之一。但晚年的河锅晓斋与书画聚会形成了一种爱恨交织的关系——他是否意识到，聚会已经不再是曾经的样子了？他似乎也不喜欢在私人聚会上被国际客人怂恿作画。他的另一位外国仰慕者莫蒂默·门佩斯（Mortimer Menpes）回忆起1887年的一次聚会，当时距河锅晓斋仅两年。那天晚上大量清酒下肚才使河锅晓斋有了心情，他走到为他准备的丝绸、墨汁和毛笔前：