胡适|苗怀明：重读胡适《红楼梦考证》改定稿（红学经典重读之二）( 二 ) |红楼梦|红楼梦考证|苗怀明|红

前后比照，不难体会胡适开风气之先的可贵精神，他能成为新红学的开山鼻祖，并非偶然。
胡适在《红楼梦考证》一文中，十分注意对研究方法的强调，这也是他一生所津津乐道的。在晚年的多次演讲中，他还经常拿《红楼梦》的研究为例来阐释其治学精神与研究方法。

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胡适书格言
正是为此，他在这篇文章的开头部分用了很长的篇幅来对先前的《红楼梦》研究进行总结和归纳，并对索隐派诸说提出相当尖锐的批评，认为：
向来研究这部书的人都走错了道路，
收罗许多不相干的零碎史事来附会《红楼梦》里的情节。他们并不曾做《红楼梦》的考证，其实只做了许多《红楼梦》的附会。
不破不立，胡适要想开创新红学，提出自己的主张，就必须对以前的错误进行清算，将矛头直接指向王梦阮、蔡元培等人。特别是蔡元培，他当时担任北京大学校长，是胡适的顶头上司，其《石头记索隐》多次翻印，在当时影响很大，但胡适毫不客气，指出“蔡先生的《石头记索隐》也还是一种很牵强的附会” 。

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《胡适论红楼梦》，宋广波编校，商务印书馆2021年1月版。
在正本清源的基础上，胡适提出自己所认可的研究方法和研究范围，即：
根据可靠的版本与可靠的材料，考定这书的著者究竟是谁？著者的事迹家世，著者的时代，这书曾有何种不同本子，这些本子的来历如何。
其具体研究方法则是：
运用我们力所能搜集的材料，参考互证，然后抽出一些比较的最近情理的结论。
处处想撇开一切先入的成见，处处存一个搜求证据的目的，处处尊重证据，让证据做向导，引我到相当的结论上去。

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胡适书曹雪芹自题诗
后来胡适将其进一步概括为“大胆的假设，小心的求证” 。在《红楼梦考证》一文中，胡适基本上做到了这一点，这一从研究实践中总结出来的研究方法也是具有相当的适用性的，受到学界的肯定。
这套方法在今天看来也许很平常，但对刚开始起步、还处于草创期的中国古代小说研究来说，则是十分必要的，具有明显的典范意义，《红楼梦考证》一文实际上也就成为一个可资参照的论文样本，对后世的小说研究影响至深。
该文所提出的一些观点也许不够周密，甚至是有问题的，比如后来有材料可以证明高鹗并非后四十回的作者，他只是一个修订者，但胡适在该文中所提倡的方法和原则则是具有生命力的，以文中存在的一些问题来否定胡适注定是徒劳的。

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胡适全集
王国维1904年撰写《红楼梦评论》，称《红楼梦》为中国文学史上的“大著述”、“绝大著作” ，这一观点在当时显得超前，并没有引起多大反响。直到1921年胡适《红楼梦考证》面世，才算是进行正式的回应，完成了《红楼梦》在现代中国的经典化。
【胡适|苗怀明：重读胡适《红楼梦考证》改定稿（红学经典重读之二）】今天《红楼梦》被视作民族文学经典，成为一门专学，离不开王国维、胡适等先驱者的倡导和示范。