翡翠|缅甸的翡翠场区，被称为冒险家的“乐园”和“坟地” 翡翠

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早在明末清初，我国华侨入缅甸采玉，其中大多数是底层劳动人民。
每年霜降后，临近缅甸的滇西这一带的劳动人民，就会准备进入缅甸，开始进行挖玉工作。

直到来年， “楸木树开花”时节，方才再次回归家乡。
一些人因穷困无法回家，在玉石厂度雨水季节，被戏称为“打雨水” 。

缅甸的翡翠场区被称为冒险家的“乐园”和“坟地” ，因为在那里找钱虽容易，但到了那烟瘴之乡，每年发疟疾、中毒、塌方死的人也不少。
有的华侨形容说，矿井上面是五光十色的七彩玉，但矿井下面却也是白骨累累。

传统的采玉分自挖和劳资合挖两种。
自挖的由老板付给工钱，合挖的得玉各半均分，如挖不到玉由老板贴吃费，伙计白出劳力。

集资开采矿场的老板多数是来自广东、云南等地的华侨富商。
每当旺季时期，采掘翡翠的工人多达十几万，到处叮当作响，一派欢腾。
到了玉石厂，先选无人挖过较有希望的地方，把它划为自己的地盘。
据老一辈讲，插下一节小树或竹子标记，然后用香烛纸钱三牲焚祭祈祝希望早日挖到玉，在那时人们把这一行为称为“号地” 。

祭毕始破土动工。
二至五人挖一洞，其洞深浅不一，有的挖到三四丈，才能达到石层。
挖到石层的厚薄疏密又不一样，因玉石产在石层中，所以挖到石层较厚密的洞，有玉石的希望较大。
但也有例外的，在疏薄的石层中也能挖到玉石，当然也有辛苦到最后却一无所获的。

矿洞有的在半山、有的在河边、有的在山腰，在河边的挖下丈多即是水，只能一面挖一面抽水，玉石层下面是稀泥，最下面一般都有乌砂玉，再下去就没有玉了。

那时候的开采方法比较原始。
《永昌府文记》曾记下了古老的开采方法， “披茅为屋，工商同居，挖土凿石，历二三年之久，深达三十余丈，始见玉石，取玉之时，有洞权者咸进洞内，按尺寸划分界限，然后积薪烧之，薪尽火灭，泼之以水，使玉自裂，敲取较易，负出洞外卖与汉缅商人” 。

老一辈介绍说，有的人取玉石时，会用小便糊泥，抿到解扣口上，然后以火烧，烧后敲下。
现在工具改进，这种方法也就很少见到了。

一般历时三四月或一二年才能挖完一个洞，此时洞上一般已经有六七尺或丈多厚的土，再下面有石层，石层下又有石土，然后才会到矿石处。