日本北海道发现世界最古老大海牛化石

斯特拉大海牛(来源:新华网)新华网东京2006年2月24日电 (采访人员 钱铮) 据共同社报道,日本研究人员利用放射线绝对年代测定法 , 最终认定2003年在北海道发现的大海牛化石经鉴定约有800万年历史,是迄今发现的最古老的大海牛化石 。大海牛学名巨儒艮,是海牛目儒艮科动物 。因为人类的乱捕滥杀,大海牛于200多年前灭绝 。大海牛和其他海牛目的动物一样是食草动物 。北海道札幌市一居民于2003年8月发现了这块大海牛肋骨化石,化石长约50厘米 。从化石推断 , 这头大海牛体长约6米到7米 。岛根大学研究人员利用放射线绝对年代测定法,最终认定这头大海牛生活在距今大约850万至790万年前 。北海道教育大学古生物学名誉教授木村方一认为,这证明这种海牛约在800万年前就在北太平洋西侧的北海道地区开始进化了 。