NASA正计划向木星的60多颗卫星之一——木卫二欧罗巴发射探测器 。想知道为什么我们都应该对此激动万分吗?
因为,他们有可能(而且是不小的可能)在欧罗巴上找到外!星!人!
是的,你没看错 。虽然欧罗巴的表面看起来就像一块布满尘土的大石头 , 那些其实都是冰 。冰层下有可能是一片巨大的海洋 。
说真的,欧罗巴上的海洋真的大得吓死人 。尽管地球在直径上是欧罗巴的四倍,据科学家估算,欧罗巴上的海洋水量却比地球上海洋水量的两倍还多 。
这点非常重要,因为液态水和生命一向是一对不离不弃的好基友 。事实上,在地球每一处有液态水的地方 , 我们几乎都能找到生命的存在 。
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大气层高处?有哒~地下岩层深处呢?有水就有生命~甚至在核废物处理场里都有细菌存活!
因此 , 如果欧罗巴的冰封地表下有液态水,其下有生命迹象就是极为有可能的事了 。
好啦,我知道你们肯定都会问——如果整颗卫星都覆盖着冰,那外星生命是如何获取能量的呢?它们难道不需要阳光吗?
提出问题的小伙伴都很机智嘛~来,答案在此:地球上,深海喷口可以为整个外星生态系统提供能量 。
是的,欧罗巴的冰层也许意味着下面的海洋漆黑一片;是的,地球上绝大部分食物链都要依赖于太阳,不过 , 有一样东西你们大概没想过:深海热液喷口 。
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地球上,这些喷口存在于终年不见天日的海底深处 。其周围的生物因而靠过热的水和喷口喷出的化学物质存活 。
欧罗巴长期处于木星的引力挤压之下,所以或许具有和地球一样活跃的熔融地心 。
熔融地心意味着喷口,喷口可能意味着生命 。甚至有理论认为地球上最早的生命正是来源于热液喷口附近 。
为了探索欧罗巴的冰层下是否有生命 , 科学家们正准备向木星轨道发射探测器 , 该探测器将与欧罗巴擦肩而过 。
这将给探测器带来探测这颗卫星的机会 。探测器将利用雷达和光谱仪之类的工具对欧罗巴的地质情况、与木星之间的引力关系和冰层下的活动进行进一步了解 。
而这还不是最精彩的部分 。最酷的是 , 探测器将在与欧罗巴的一次交汇中对其进行“试吃” 。
有时,欧罗巴的海洋中会如同间歇性喷泉一样 , 喷发出一股股水流,直射空中 。
科学家们计划在探测器前端安装一串“机器舌”来“品尝”这些喷发出的海水 , 看看能探测到什么样的化学物质或可能的生命形态 。
如果真的有外星人,我们将很可能在欧罗巴上找到它们的蛛丝马迹 。那么NASA的此次探测行动将带来有史以来最伟大的科学发现,没有之一 。
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妹子们先别激动 。就算他们真能找到外星人,外星人也很可能没有《星际迷航》里的史波克这么帅……
……也可能没有《星球大战》里的楚巴卡这么风度翩翩 。
比较可能的是,这些外星人会更像细菌或藻类 。但外星海藻也是酷得不要不要的啊!任何外星活物都将为我们的宇宙生命观带来一场革命 。如果仅围绕着太阳一颗恒星就能两次产生生命,那么试想一下,包含了无数行星、卫星和恒星的整个银河系该是什么样!
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