植物|从野生茄子到三宅一生：艺术作品中的那些科学故事( 四 ) 三宅一生|植物|驯化|向日葵|科

即便西瓜征服了世界（人们每天生产数亿吨），但人们对其来源所知甚少。换言之，问题在于知道天使吃西瓜已经有多久了。根据以色列沃卡尼研究中心（centre de recherches Newe Ya’ar）的哈里·巴黎（Harry Paris）的研究，他们享用西瓜至少已有五千年了。
通过汇集所有的历史线索，他终于重建了西瓜的历史。最古老的考古学遗迹，即西瓜种子，是在利比亚发现的。人们也在埃及的墓穴中找到了种子以及绘画作品，迄今有四千年了。让人惊讶的是，其中的一幅图片描绘了一种长方形的水果，与今天的很像，也不同于呈球形且口感苦涩的野生品种。因此，埃及人种植西瓜。储水的能力在干燥地区是制胜的法宝。无疑，这就解释了西瓜为何会出现在墓穴中，因为亡者也需要在他们漫长的旅程中解渴。巴黎从所有这些证据中推断，西瓜出现在北非，并在那里得到驯化。
一些著作表明，西瓜接下来离开了其发源地，并在地中海附近区域传播。在1世纪的《博物志》中，老普林尼吹嘘了一番西瓜的降暑功效。医生迪奥斯科里（Dioscoride）和希波克拉底（Hippocrate）同样赞扬了其疗效。
本文选自《艺术与科学：从野生茄子到三宅一生》，较原文略有删节修改，小标题为编者所加，非原文所有。文中所用插图均出自该书。已获得出版社授权刊发。
原文作者丨[法]卢瓦克·芒让
摘编丨安也
编辑丨青青子
导语校对丨刘军