拉链:小发明成就大奇迹( 二 )


空难“拯救”拉链
历史往往会因一些偶然因素而被改写,拉链的命运也不例外 。一场让人匪夷所思的空难事件“拯救”了奄奄一息的拉链产业 。
拉链遭到市场冷遇后不久,巴黎协和广场上空发生了一起飞行表演的意外坠机事件 。经过事故调查小组仔细分析取证,发现原来是飞行员上衣掉的一个纽扣滚进了飞机发动机,引起事故 。惨痛的代价使法国国防部下达了不准在飞行服装上钉纽扣的命令 , 欧美各国纷纷仿效 。
“我们有希望了!”森贝克得知此事后判定这是使拉链起死回生的机会,他立即与国防部联系,提出以最优惠的价格缝制新的飞行员军装 。飞行员穿上有拉链的新军装,无疑产生了巨大的广告效应,陆军海军也纷纷定购 。森贝克不失时机地与美国乃至欧洲的服装制造商联系,批量生产带有拉链的上衣,拉链绝处逢生,日益走俏 。
第一次世界大战爆发后,美国军方人士意识到,军服安上拉链可以提高军人的穿衣速度 , 于是他们在衣服的口袋和裤子的前口处试装拉链,此举大受前线将士欢迎 。1917年生产的2.4万件拉链军服立即销售一空 。
1924年,美国古德里奇公司从森贝克手里买进此项专利并投入生产,还根据它开合时发出的摩擦声为它起了一个形象的名字“Zipper” , 即“拉链”,并设计出ZIPPER的拉链商标 。然而,拉链虽被证明好用 , 但因价格偏高仍无法普及 。1953年,德国的奥普提公司用塑料拉链代替金属拉链,从而大大降低了它的生产成本 , 拉链开始真正走入寻常百姓家 。
从当初代替鞋上的纽扣,到今天的广泛使用,拉链在我们的生活中已经无处不在 , “小拉链”以它顽强的生命力成就了一个“大奇迹” 。
1993年,在拉链发明100周年之际,它被众多评论家视为100年来 , 世界上最重要的发明之一,更被英国BBC电台称为是“世界奇迹” 。