探索恐龙的情爱之谜?( 二 )


探索恐龙的情爱之谜?

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恐龙如何繁殖?
进化是生存的唯一理由,生存机会只青睐拥有足够智力、能完成复杂任务的生物 。恐龙,是大自然有史以来最复杂、最精密、最高度进化的生存机器 。然而 , 并不是所有恐龙都有机会拥有后代 。为了求爱并赢得繁衍后代的权利,高大凶狠的雄性恐龙们居然也甘当“妻管严”,绝不敢惹毛那些比它们更强悍的野蛮女友 。
进化是生存的唯一理由 , 生存机会只青睐拥有足够智力、能完成复杂任务的生物 。恐龙,是大自然有史以来最复杂、最精密、最高度进化的生存机器 。然而 , 并不是所有恐龙都有机会拥有后代 。根据达尔文的理论,你也许是这片土地上最出色的猎手,但如果不能吸引到拥有理想基因的理想伴侣,你就失败了 。失败者的基因将无法继续遗传下去,因此,交配是件严肃的事情 。
恐龙的情爱之谜
探索恐龙的情爱之谜?

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这些庞然大物的恋爱一点都不浪漫,雄性看着雌性,雌性看着雄性,它们没有经过有意识的思考,却都在评估对方的基因潜质 。你的基因好吗?你我的基因结合,是否能产下健康的、有竞争力的后代呢?传宗接代的想法,原来在远古时代就已深入“龙”心 。
交配的时机很重要 。对卵生动物而言,通常都是在春末或者夏天 , 这样卵才能在每年最温暖的季节孵化 。那时的天气最适合繁殖后代 。为了知道何时交配,恐龙会对季节变化做出反应 。快到繁殖期的几周内,恐龙的身体会产生激素变化 。比如说白天的长度,当冬季逝去,白天开始变长,眼睛后方的传感器会对光线的变化做出反应,向大脑传达关键信息 。信号触发垂体腺,释放促性腺激素,这种化学物质会让身体做好准备,排卵或者生成精子 。大量的激素也会引发激烈的行为变化,但雄性和雌性的变化大不相同 。对雌性而言,这意味着储存能量以繁殖后代;对雄性而言 , 则要弄清楚,该如何在繁衍后代的竞赛中击败其他雄性,它们要更加警觉、视觉更好、更具有攻击性 。食肉动物发达的杀戮工具变得更加致命 。15岁到18岁的雄性,开始挑战经验更丰富的年长雄性 。斗争可能是因争夺配偶而起,但很快会变成生死决斗 。雄性必须跨过这些门槛,才能获得与雌性交配的权利 。
幸运的是 , 大多数时候 , 它们的目标并非将对手置于死地 , 这全是为了将自己的基因传给下一代 。在同一个物种当中,进化更青睐它们展示出某些并不一定致命的特征 。这些特征显示,竞争中的获胜者,在某些方面比对方更出色,更健康,也更有生命力 。
要想拥有子孙后代,它们除了要和同性竞争者一决高下,还要想尽办法讨取野蛮女友的欢心,凶猛的霸王龙也不例外 。很难想象这些3到4吨的大块头怎样求爱 , 但有件事是可以确定的 , 交配确实非常危险 。化石证据显示,它会造成尾部碎裂、肋骨和椎骨骨折、头部被咬伤,甚至一些致命伤害 。所以说,恐龙是要冒着风险来创造下一代的 。雌性霸王龙的体形和雄性相似,但要比雄性大10%到30% , 这意味着雌性霸王龙要比雄性更强 , 当它们一对一的时候 , 获胜的永远都是雌性 。
能否正确理解异性的暗示 , 对雄性霸王龙来说,结果或许就是生死之别 。雄性必须确定雌性是否愿意接受,如果它不愿意,拒绝方式可能会相当激烈 , 足以致命 。这种差异在大多数恐龙中都存在,但在霸王龙身上就更加极端,如果你真的惹火了娇妻,它会直接拿你当午餐 。因此,即使雄性已经走到这一步,即将赢得大奖,最后的挑战也会使它功败垂成 。