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十五、《蒙娜丽莎》的用途
【时间|逢考必过】假设你现在拥有达·芬奇的原版画作《蒙娜丽莎》，请你尽可能多地写下你能想到的这幅画的用途，用时不得超过两分钟，然后根据你列出的用途数量对照下面的标准，看看自己的想象力怎么样：20种及以上——非常有创意；16种至19种——优秀；11种至15种——很好；7种至10种——良好；3种至6种——一般；0种至2种——懒惰的人。
最常见的答案是：把它卖掉，发大财；富有社会责任心的人会说：把它捐给博物馆；毫无冒险精神的人会说：把它挂在客厅墙上；不受阻碍地释放想象力的人会说：寒冬腊月时拿它包住管道保温。
在这个测试中，取得高分的秘诀是让你的想象力尽情驰骋，而不是浪费时间，试图想出一个基于实用性、逻辑或是伦理的主意。追随心灵的眼睛，只管记录它所看到的一切，只需一会儿，你就能跟上不受约束、奔涌而出的思想洪流了。
当我以38秒记住一副纸牌顺序时——创造了世界纪录——我根本没时间做任何计划。我就像一个忙着给52位马拉松跑者拍摄快照的摄影师，要想创造世界纪录，我的用时不能超过43秒，因此没时间拍出精雕细琢的肖像照，只能看见什么就拍什么。
同样，要想让想象力开花结果，你需要稍稍放弃控制，任其发展。如果有人告诉我们要运用想象力，这意味着我们多少要付出一定努力。我们其实在不断地自发制造创意，难点在于如何看到这些创意。我们应当把努力集中在训练如何将想象力可视化上。我自己的记忆训练大约有95%的时间都聚焦在这一点：可视化。
接着来说说联想，我们定义一个事物时，靠的并非事物本身，而是由此产生的联想。如果看到一个烟斗，我不会立刻想到：“这是一根一端有一个碗的管子，能用来抽烟。 ”我会想到福尔摩斯，想到我知道的小烟草店，还有比利时超现实主义画家马格里特描绘烟斗的著名画作《这不是一个烟斗》。
我对一种事物的看法——无论是一部电话还是一只猫——并非基于其功能或是化学构成，而是基于先前与之有关的所有联想。和这种事物有关的遭遇和经历越多，产生的心理依赖也就越多。这种心理依赖不断累积，久而久之便形成一种氛围，赋予事物独有的特性。比方说，电话会让你联想到什么？想到接触外部世界，想到激动人心或是令人悲伤难过的消息，还是付电话费？若是努力思考很久，你也许能写出一本关于电话的书。听到电话铃声会让我们产生什么感觉？是喜悦、惊慌、好奇、舒心，还是厌烦？
请仔细琢磨这些联想，以便非常顺畅地进入接下来的内容。