|全世界普遍用字母的当下，中国为什么还在沿用表意字？( 四 ) |表音文字|说解汉字一百五十讲

上面宝盖儿是房子，房子里左侧是一个人，上面顶着一颗脑袋，右侧是一个人手里拿着一根棒子，棒子冲着人脑袋。大家可以想一想，这会是什么呢？这不就是强盗进了家，拿着棒子要对人侵凌吗？这个“寇”字表达的就是坏人侵入人家施暴，如此你就知道为什么把强盗、侵略者叫“寇”了。
“寇”字由各部分构成一幅整体的“图画”表达这个意象。这个意象记录了一个词，这个词的读音是“kou” ，意义是侵犯劫掠。这个字不是直接和读音发生联系，而是和意义发生联系。这点道理并不深奥，我反复强调，是因为这个特点很重要。
正是因为这样，所以汉字就具有了这个特点：读音改变了，意义不变。我们举个例子，比如说山川的“川” ，从上古到中古到现在，不同时代里边，它的读音肯定是不一样的。但不论你怎么读，山川的“川” ，都是表示江河，意思从古到今没有变。
再一个是在地域上，山川的“川”在不同的地方可以有不同的读音：同是在北方，北京话读chuān；我的方言区是晋方言，晋方言读ts?u?；?你如果会粤语的话，就会读出另外一个读音；甚至还可以漂洋过海，到了日本，日本也写这个“川”字，完全用日语去读，但还是同一个汉字。不同的时代可以读不同的音，不同的地域可以读不同的音，不同的国家可以读不同的音，语音系统改变了，文字与意义之间的关系还是不变的。

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山川的“川”在不同的时代，不同的地方可以有不同的读音（《说解汉字一百五十讲》内页插图）
汉字记录语言，是简单地记录吗？不是，这时候的汉字就具有了超语言功能。离开原来的读音，变成另外的读音，还可以表达相同的意义。你知道这个特点对我们中华文化、对我们中华民族有多么重要？这个问题先留给你思考，后面我们再一起讨论。
除记录语言外，汉字还记录什么？
上面说的是汉字记录语言的问题，下面要说的不单纯是记录语言的问题。汉字还记录什么？还有什么功能呢？汉字是历史文化的符号，除了记录语言，很多汉字自身就可以表达那个时代的历史文化，表音字里所有的字母都不具有这样的功能。
比如说“男”“女”两个字。

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甲骨文里“男”“女”两个字（《说解汉字一百五十讲》内页插图）
甲骨文里“男”字一面是田，一面是工具， “力”在甲骨文中就是一种农具，农具和田地结合在一起，那是“男” 。那“女”字是怎么写的呢？是抱着膀子、弓着腰跪在那里的一个人。你想一想，文字为什么这样区别“男”与“女”呢？我们难道读不出那个农耕时代的男女分工吗？男耕女织是中国农耕文化的基础，里边虽然没有表达出“女织”来，但是最起码让我们知道男人的社会分工——去田里干活。
你再想一想，假如是游牧民族要造一个“男”的表意字，他会这么写吗？肯定不会，倒可能是弯弓射大雕。
再说“女”字，为什么是这种形象呢？文字表现出一种柔顺的样子。
从这里边我们就可以看出甲骨文时代女性的社会地位，以及那个时代对女性的价值判断。这个以后我们再去详细说。
我们再举个例子，大家都知道中国古代有一种“刖刑” ，就是砍掉了人的脚。古代的“脚”和我们今天的概念也不完全一样。这个脚有多大？砍到哪里？怎么砍？用什么砍？我们并不知道，词典上说只是“砍掉脚或脚趾” 。甲骨文出现了，我们从甲骨文里边找到了这个“刖”字，非常有意思。