柳湘莲|柳湘莲救薛蟠背后疑点重重，贾琏听到的传闻，让真相变得更复杂 |薛蟠|贾琏|茗烟

赖大的儿子赖尚荣被主子宽恩放了奴籍，还为他捐官出任一方县令。由奴才到士族不啻一步登天，于是赖大花了大钱大肆请客。
席上薛蟠看中了串戏的柳湘莲，一直骚扰令柳湘莲勃然大怒，使计诱他出城一顿暴揍后扬长而去。

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薛蟠被打无颜在京城厮混，便也借做生意出门躲羞。于是二人双双离开京城，一去大半年。不想贾琏奉父命去平安州干事路上，竟然巧遇结伴回来的薛蟠和柳湘莲，此时二人已经结为异性兄弟了。
（第六十六回）薛蟠笑道：“天下竟有这样奇事。我同伙计贩了货物，自春天起身，往回里走，一路平安。谁知前日到了平安州界，遇一伙强盗，已将东西劫去。不想柳二弟从那边来了，方把贼人赶散，夺回货物，还救了我们的性命。我谢他又不受，所以我们结拜了生死弟兄，如今一路进京。从此后我们是亲弟亲兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一个姑妈，他去望候望候。我先进京去安置了我的事，然后给他寻一所宅子，寻一门好亲事，大家过起来。 ”
薛蟠说是奇事，事实是“奇迹”发生的概率很低。怎么那么巧薛蟠刚遇到强盗拦路抢劫，柳湘莲就正好遇见，路见不平拔刀相助，让二人化干戈为玉帛？这其中无疑另有因由。
【柳湘莲|柳湘莲救薛蟠背后疑点重重，贾琏听到的传闻，让真相变得更复杂】
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柳湘莲救了薛蟠后二人恩怨一笔勾销。他不用逃跑，又与薛蟠结为兄弟，不说日后荣华富贵，也自有了靠山。
薛蟠连金荣都能百八十两的赏赐，不可能对救命恩人好兄弟柳湘莲吝啬，早都商议着回去买房子买地的“大家过起来” 。
所以，薛蟠遇到强盗除了受惊吓一场，毫发无伤。柳湘莲却得了莫大的好处。正愁以薛家、贾家和王家的权势，他不解决与薛蟠的恩怨无法回家，结果英雄救“美” ，解决了所有问题。
这件事太过巧合只有薛蟠才认为是“奇事” 。柳湘莲的适逢其会很难不让人怀疑。

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当初柳湘莲打了薛蟠后离家出走，他去了哪里是个谜，天下虽大却也很难让他轻易落脚。那个年代并不像现在有钱哪里都能去。别说柳湘莲没钱，身份就是个问题。
薛蟠能够四处行走，源于他们是商人，有专门的“路引” 。柳湘莲出了京就是“盲流” ，他去哪里做什么，吃饭住店都会受到限制，也不可能走太远。
如何生活更是问题，在京城他还能够“帮闲”串戏谋生，出了京想要舒舒服服的生活可就难了。
柳湘莲要么投奔江湖朋友，要么落草为寇，或者两者本就是一个事。
贾琏离京前，因为尤三姐要嫁柳湘莲，曾经提起恍惚听人说起柳湘莲回京了。但派人去问贾宝玉的小厮茗烟。茗烟说：“竟不知道。大约未来；若来了，必是我知道的。 ”一面又问他的街坊，也说未来。

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柳湘莲中途有没有回京，成了非常关键和不同寻常的事儿。贾琏听闻柳湘莲回来了，不一定是空穴来风。但茗烟不知道，邻居也不知道。证明就算他回来也没回家，更没找亲朋好友暴露行迹。