孟子·滕文公上|孟子与许行关于社会分工的大争论 |许行|陈相

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孟子说，那么社会的组织结构发展到一定程度，一定就会出现“大人之事”和“小人之事” ，换我们现在话说就是要出现专门的管理职业。图为孟子画像。（人民视觉/图）
孟子生活的时代，有一位神农学派的许行，反对社会分工，率领几十个弟子跑到滕国，穿破麻布衣服，自己打草鞋、织席子、种田，一副自给自足、拒绝社会分工的画面。这时楚国有陈相、陈辛两兄弟，本来都是儒家陈良的弟子，跟着他学了几十年儒，结果老师死后就叛变了，拿着农具从宋国跑到滕国去，见到许行搞自耕自足，无比欣赏这套，于是放弃儒学拜许行跟着他学（《孟子·滕文公上》）。
许行拒绝社会分工，从打草鞋到种田都要尽量亲力亲为，这一学派，钱穆认为是南方楚国的墨家，是禽滑釐的弟子（《先秦诸子系年》）；梁启超认为许行是墨家和道家之间的学派，类似“现代俄国劳动政府”（《先秦政治思想史》）；徐中舒认为许行代表了“南方农村公社的观念”（《先秦史十讲》），许行这派确实与俄国民粹派有些相似，喜欢赞美村社、劳动、自给自足，对城市和商业交换，以及必要的行政组织之类也充满抵触。陈良、陈辛跟着陈良学儒，都是陈氏，很可能是有点血缘关系的同族，属于降到了民间的没落贵族，但又有点血缘性的“南方农村公社”生活经验，所以看了许行这套后觉得是理想主义升级版，立刻就皈依了。
陈相作为刚加入许行门派的“皈依者狂热” ，就去找孟子辩论。孟子说，许行一切都要亲力亲为，那他戴的帽子是自己纺织出来的？陈相说，许老师的帽子是拿自己种的粮食换来的。孟子问，那为啥不自己纺织帽子？陈相说，这不是精力不够，自己纺织就妨碍耕田了嘛。类似的，许老师用的铁农具、做饭用的陶器瓶瓶罐罐，也都是用自己种的粮食换来的。孟子说，看来许老师也不是啥都能亲力亲为，还是得参与社会分工啊，那么社会的组织结构发展到一定程度，一定就会出现“大人之事”和“小人之事” ，换我们现在话说就是要出现专门的管理职业。
这种专业的管理职业，按照孟子的说法，起源于文明诞生前夜的治水时代。当时黄河流域发生猛烈洪水，大禹率领各部落进行“疏九河，瀹济漯，而注诸海；决汝汉，排淮泗，而注之江”的巨大复杂公共工程，此后中原没洪水了，才能耕田种粮食。这时大禹忙得三过家门而不入，就算想自己耕田，那也是不可能的。换言之，如果这个时代不产生最原始的税收和公共服务、管理职业，是根本不可能治理洪水的。大禹之后，出现了后稷这样的农官，契这样的司徒民政官，必要的管理科层组织建立了起来，有其存在的必然性，而不是什么盘剥民众。
这一论述，让人想起了古罗马史学家李维（Titus Livius）的一个比喻。当时罗马平民觉得罗马的“劳心者”在占自己便宜，集体出走了。后来元老院找墨涅尼乌斯·阿格里帕去解释，他就说国家相当于一个完整的人体，有胃有嘴巴有四肢，各部分看到只是胃在接受供养，觉得不公平，于是嘴不接收送来的东西，牙齿拒绝咀嚼，以为这样可以制服胃，最后发现整个身体都陷入了极度的消瘦。这时候身体各部分才发现，胃不仅仅是接受抚养，它还吸收营养，然后均衡地输送到各个部位。听了这个，罗马平民们便改变了以前的看法。