苏轼|被遗忘的牛人，苏东坡都要叫爸爸( 三 ) |欧阳修|张方平|苏辙|雷简夫

明朝大才子杨慎说：“观此，老泉（苏洵）之所以逆料二子终身，不差毫厘，可谓深知二子矣。 ”
在两个儿子成人之后，苏洵决心将他们送出四川。
他在一封信中说，自己年近五十，人生基本废了，也没有进取之心， “惟此二子，不忍使之复为湮沦弃置之人” 。
这时候，他之前在全国浪荡认识的朋友，纷纷变成了苏氏家族的贵人。
苏洵在九江结交的好友雷简夫，此时在雅州（今四川雅安）任知州。他盛赞苏洵虽为一介布衣，却是天下奇才——不仅有王佐之才，还是当代司马迁。于是帮苏洵写了几封推荐信，分别推荐给当朝名臣张方平、欧阳修和韩琦。
苏洵持雷简夫的推荐信，到成都拜谒了时任益州知州的张方平。他同时带上了苏轼。张方平第一次见到不到20岁的苏轼，即以国士之礼相待。
张方平同时怂恿苏洵到开封去，说僻处四川“不足成君名，盍游京师乎”？
苏洵表示，自己有名无名已经无所谓了，但不能让两个儿子重蹈他这个父亲的老路。
1056年的春天，苏洵带着苏轼、苏辙赴帝都开封。但父子三人先到成都，再次拜会张方平。
张方平拿出往年的制科考试真题，给苏轼和苏辙来了一次模拟考。阅卷毕，张方平大为惊叹，说两人都是天才， “长者（苏轼）明敏尤可爱，然少者（苏辙）谨重，成就或过之” 。
张方平虽然与当时的文坛领袖欧阳修有矛盾，但还是不计嫌隙，替苏洵父子写了一封给欧阳修的推荐信。
当时人都知道，欧阳修是文坛最知名的星探，只有他才能够成全苏洵父子的文名，让“三苏”走红。
苏洵父子带着雷简夫、张方平等贵人的推荐信，进京了。

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▲安徽滁州欧阳修纪念馆。图源/摄图网

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到了开封，苏轼、苏辙兄弟积极准备来年春天的科举考试，苏洵则与京师的名公巨卿频繁接触。
作为父亲兼经纪人，苏洵的任务是把两个儿子“推销”出去。当然，前提是他得先把自己“推销”出去，这样才有说服力。
他拿着雷简夫、张方平的推荐信，精选了自己最得意的20篇代表作，去求见欧阳修。
雷简夫在写给欧阳修的信中这样说道：
起洵于贫贱之中，简夫不能也，然责之，亦不在简夫也。若知洵不以告人，则简夫为有罪矣。用是不敢固其初心，敢以洵闻左右。恭维执事职在翰林，以文章忠义为天下师，洵之穷达，宜在执事。向者，洵与执事不相闻，则天下不以责执事。今也读简夫之书，既达于前，而洵又将东见执事于京师，今而后，天下将以洵累执事矣。
这段话很有意思，对欧阳修简直是赤裸裸的“威胁” 。
意思是，我雷简夫人微言轻，没有能力让苏洵成名，这也不是我的责任和罪过。但我既然知道苏洵这号奇人的存在，如果不说出来，那就是我的罪过了。而您（指欧阳修）是当今文坛盟主，能力越大，责任越大。以前您不知道苏洵这号人，他就算寂寂无名而死，也跟您没关系。但现在不一样了，您读了我的推荐信，已经知道苏洵的存在了，况且苏洵也要当面拜见您，从今以后，苏洵有名无名，天下人都认为跟您有莫大的关系了。
欧阳修本来就是北宋文坛最著名的星探，听说有这么个人自带巨星潜质，赶紧取来文章一读。一读，果然很受用，当即就把苏洵捧为“当代荀子” 。