科举考试|韩愈的这篇赠序文，既是师生情谊的体现，也是韩愈治学思想的体现( 三 ) 科举考试|唐代

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韩愈题跋像（三）韩愈对门生观念、以及裙带关系的论述就韩愈的这篇赠序文本身而言，解读相对简单，但是文本又涉及到很多的唐代科举的制度，所以还是比较复杂的一个问题。这个还要从唐代科举考试的局限性说起，因为科举考试虽然在唐代得到了大力的发展，但是还有很多不完善的地方：第一，录用人数很少，像白居易参加科举考试的的时候，一次只录了十几人，所以考上难度很大，以进士为甚，明经好一些，所以有“三十老明经，五十少进士”的说法。第二，就是唐代科举制度本身不完善的地方了，唐代的科举制度还比较随意，直到宋代，才形成了比较完善的糊名和锁院、别头试等制度。第三，它和第二点有所关联又有所不同，它是唐代科举的一种风气，科举选拔人才不单单从学子的文章选，也考虑到有没有大臣推荐等情况。所以考前，考生会广泛向朝中重臣投行卷或者拜谒诗文，如果考生所投的诗文得到大臣欣赏，大臣就会进行推荐和宣传，考上的可能性会大一些。如果考生承蒙大臣的推荐而得中，或者得到主考官青睐，一般考生会自认为是他们的门生。
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科举放榜图所以唐代的这些考生有两重身份：一是作为教学对象，师承于某一位老师；二是作为大臣或者朝廷权贵的门生。而本文中的牛堪和韩愈的关系既有师承的关系，也有推荐的关系。所以考生在登第之后，往往会以门生的身份去拜谢老师或者去拜谢推荐自己的朝廷大臣，正所谓“报恩于私门”。正如韩愈在赠序文写道的那样；“举者之望于有司也，亦将然乎？其进而谢于其门也，则为私乎？”韩愈说的就是这个道理。而这种“谢于其门”的行径这往往会形成一种潜在的裙带关系，进入仕途之后，往往会以门生故吏的身份拜投在朝廷重臣的门下。纵观唐代中后期的历史，牛僧孺和李德裕的“牛李党争”纵横交错长达五十年之久，这在很大程度上就是由于裙带关系或者拉帮结派造成的。而韩愈此处要表达的思想，还是对牛堪的赞赏之情。
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韩愈《听颖师弹琴》·画意韩愈在赠序文中写到：“若牛堪者，思虑足以及之，材质足以行之，而又不闻其往者，其将有以哉！违众而求识，立奇而取名，非堪心之所存也。由是而观之，若堪之用心，其至于大官也，不为幸矣。”韩愈认为：牛堪没有“报恩于私门”的行为，韩愈对这位学生寄予了厚望，她认为牛堪是一位不同于一般登第者的青年才俊，这其中既有韩愈对牛堪的肯定，也有对牛堪的勉励之意。可以说是韩愈作为老师的一片良苦用心，或者是韩愈学生牛堪一番语重心长的谆谆教诲，他希望牛堪在仕途上和学业上都保持初心，成就一番事业。所以韩愈写道；“若堪之用心，其至于大官也，不为幸矣”。韩愈在第三个方面要表达的思想就是这些。
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韩愈《桃源图》·诗意图小结以上三个方面就是韩愈在这篇赠序文中所言表达的思想，总而言之，是一位老师对学生寄予的厚望吧。韩愈在《师说》一文中曾这样说道：“师者，所以传道、授业、解惑也。”这是韩愈对老师这一角色的定位。其实在韩愈的内心深处，他不仅仅只是简单地给学生传道授业解惑，其实更包含着他对学生的关爱、对学生语重心长的教诲、以及寄予的厚望。从这篇《送牛堪序》的赠序文中其实就能看出来这一点，我想这也是韩愈被后世称为“百世师表”的原因。