1、红三叶又名红车轴草 。分布于欧洲及美国、新西兰等地区，中国淮河以南亦有栽培 。茎直立或斜升，圆而有凹凸纵纹,高60～100厘米 。小叶上有浅白色V形斑纹，叶面有毛，全缘 。头状花序，着花100朵以上，红紫色，自花不结实 。荚果倒卵形，果皮膜质，每荚含种子1粒 。种子肾形或近三角形，黄褐色，千粒重1.5克左右 。
喜湿润温暖气候，较耐旱、耐寒 。适宜于排水良好、富含钙质的粘性土壤生长 。生长周期一般为2～6年，在温暖条件下，常缩短为二年生或一年生 。红三叶为长日照作物，日照14小时以上才能开花结实 。用作牲畜饲草栽培时，一般同禾本科牧草混播;用作绿肥或饲料时常单独栽培 。接种根瘤菌可明显提高产量 。
春、秋均可播种，每公顷播种量15千克左右 。条播行距20～40厘米，深1.5厘米左右 。每年可刈割2～4次 。茎叶柔软，略带苦味 。鲜草约含粗蛋白质4.1%,粗脂肪1.1%，粗纤维7.7%，无氮浸出物12.4%，灰分2.0% 。每公顷鲜草产量可达30～60吨 。
2、白三叶又名白车轴草 。16世纪后期荷兰首先栽培，现温带地区广泛分布 。中国淮河以南和西南地区均有栽培 。多年生草本，着地生根 。茎细长而软，匍匐地面，植株高30～60厘米 。叶柄长，小叶倒卵形或近倒心形，叶缘有细锯齿 。头状花序，着花10～80朵，白或淡紫红色 。荚果倒卵状矩形，每荚有种子3～4粒 。种子近圆形，黄色，千粒重0.5～0.7克 。
喜温暖湿润气候，适应性广，耐酸性强，pH4.5的土壤仍能生长，除盐碱土外,排水良好的各种土壤均可生长 。再生性好，耐践踏，属放牧型牧草 。开花前，鲜草含粗蛋白质5.1%，粗脂肪0.6%，粗纤维2.8%，无氮浸出物9.2%，灰分2.1% 。产量虽不如红三叶，但适口性好，营养价值也较高 。
3、绛三叶又名绛车轴草 。原产欧洲，分布欧洲东北部及北美洲等地 。中国淮北及长江以南地区广泛引种栽培 。可用作牧草、地面覆盖植被或绿肥，也可作填闲作物 。一年生或越年生草本 。茎圆而中空，高70厘米左右 。叶片近圆形，两面均生短毛，叶柄大，托叶圆而大，膜质 。头状花序圆筒状，花深红色 。荚果倒卵形，内含种子1粒 。种子圆形，黄或褐色，千粒重3.2克 。
【三叶草的常见品种】喜温暖湿润气候，耐瘠、耐荫 。花蕾期鲜草含粗蛋白质3.0%，粗脂肪0.60%，粗纤维4.7%，无氮浸出物7.4%，灰分1.7% 。