|荐书｜新眼界/国外印象记/访苏两月记( 二 ) |杨老|北京自然博物馆|杨钟健

以后接着写了《人类化石研究之近况》，《哺乳动物来源之追寻及最早类似哺乳动物化石之发现》（在《大公报》科学周刊上发表），《恐龙之号召力及其研究之困难》，《论自然实物之有计划采集之重要》，及《记纽约自然历史博物馆》（均在《文讯》发表）。其中前两篇，乃介绍我近几年比较接头的两种研究工作。两者均在这次世界大战期间，继续滋长进步，而且都和我国的同类工作，有特别重大的关系。第三、第四两篇，乃提出两个科学上的问题，介绍了外国情形，并说明我们以后怎样迎头赶上的途径。最后一篇，记人家的一个博物馆，既补前作之不足，也是他山之石的意思。
最后五篇。《自负与自知》（在《申报》发表）、《奴性？！同化力？！》、《谈修补》、《论权威》、《吊十年》，虽不完全是印象的记述，而实在是我此行感触最深的几个问题，也可以说是关于精神方面所深切注意到的几点，也为我们应当急起直追、努力去做的几种办法，以挽救未来的难关。这几篇中所提出的问题，有的与自然科学有关，有的甚少联系，但都牵涉到做人的方法方面。我一切不如人，但为什么不如人，在这几篇中，明白的读者必然可找出答案，虽然这答案并不曾明白地描述出来。
写完以后，觉得“国外印象记”一名太笼统，太冗长。在编次成帙的时候，想改用最末一篇的题名，名曰“吊十年” ，以纪念这兵荒马乱的十年。但出版人劝我还是用旧名的好，于是我就仍用“国外印象记”作书名，并把原来各篇在单独发表时所用的篇名修改了几个，把编排的次序也改成现在的样子。
近年以来，盛行所谓“考察”“进修”等名称，许多人被派到外国，去了又回来。为什么如此，无非是要看看人家，再看看自己。不幸我们自己太差，人家很好。所以写成文章时不知不觉，有意无意间，总是说人家好的地方多，坏的地方少，而对我们的一切情形，表示不满。这本是事实，难怪作者。譬如在外国，即使一语言不大通的人，只要身体正常，神经无问题，能认识 W.C.或“先生”“太太”等字，到处都找到小便的机会，用不着在马路旁、夹道中或墙根底下，找人不注意的地方小便。但即在我国首都，也无此便利。其结果，随地皆可小便。然而这并不是说外国人人人干净，他们到了中国，小便急得不可开交时，也会在马路旁、墙根脚小便了。卅六年夏我由陕来京，在由郑州到徐州（为那时由陕到京交通上设备最好的一段）的头等车中前去小便，见一外国太太已站在廊外等候。我等她完事再进去，看见她出来时，脸上有说不出之一种表情。我进去后，才发现方方不过一公尺多的小厕所，马桶上地板上，全为屎尿，可以说无一寸干净土，无可下足，我当然无法，只有草草了事。我看了这一幕厕所插剧，多少日，心中一直不痛快。此印象至今尚赫然在脑中。在如此的国度中，叫外国人怎样瞧得起我们！我们将何颜自命为五强之一！我们在大都市招待外宾的那些虚伪宣传，尽管香槟酒如何香，只要他们在我国进了那样厕所，所得的“考察”印象，是可想而知的。他们可议之点，自然也多得很。但总平均分数算起来，总去人家差得远，我们又何颜批评人家？
我们落后了五十年，甚至一百年。就是外国也有臭虫，也不能增加了我们的骄傲。我们应努力地起来干，干出来一个现代化的国家。这个目标的达到，需要实实在在、一点一滴地有用工作，不是单靠开开会、贴贴标语和一些不兑现的谎言，所可达到的。一人之能力学历有限。我在本书中，只介绍了一些或者一般人认为不重要的事物，然而这所提到的之能否改进和策划，也关系到国运的隆替，却是千真万确的事。