东晋永和九年（353）农历三月三日 ， 王羲之同谢安、孙绰等41人在绍兴兰亭修契（一种祓除疾病和不祥的活动）时 ， 众人饮酒赋诗 ， 汇诗成集 ， 羲之即兴挥毫作序 ， 这便是有名的《兰亭序》 。此帖为草稿 ， 28行 ， 324字 。
记述了当时文人雅集的情景 。作者因当时兴致高涨 ， 写得十分得意 ， 据说后来再写已不能逮 。
其中有二十多个“之”字 ， 写法各不相同 。宋代米芾称之为“天下行书第一” 。
传说唐太宗李世民对《兰亭序》十分珍爱 ， 死时将其殉葬昭陵 。留下来的只是别人的摹本 。
王羲之（303-361） ， 字逸少 ， 号澹斋 ， 祖籍琅邪监沂（今山东临沂） ， 后迁会稽 ， 晚年隐居剡县金庭 。擅书法 ， 世称“书圣” 。
王历任秘书郞、宁远将军、江州刺史 。后为会稽内史 ， 领右将军 ， 人称“王右军” 。
永和十一年（355年）三月称病弃官 ， 携子操之由会稽蕺山徙居金庭 。建书楼 ， 植桑果 ， 教子弟 ， 赋诗文 ， 作书画 ， 以放鹅弋钓 。
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