我想：我同赵贵翁有什么仇 ， 同路上的人又有什么仇；只有廿年以前 ， 把古久先生的陈年流水簿子 ， 踹了一脚 ， 古久先生很不高兴 。 赵贵翁虽然不认识他 ， 一定也听到风声 ， 代抱不平；约定路上的人 ， 同我作冤对 。 但是小孩子呢？那时候 ， 他们还没有出世 ， 何以今天也睁着怪眼睛 ， 似乎怕我 ， 似乎想害我 。 这真教我怕 ， 教我纳罕而且伤心 。
我明白了 。 这是他们娘老子教的！
三
晚上总是睡不着 。 凡事须得研究 ， 才会明白 。
他们——也有给知县打枷过的 ， 也有给绅士掌过嘴的 ， 也有衙役占了他妻子的 ， 也有老子娘被债主逼死的；他们那时候的脸色 ， 全没有昨天这么怕 ， 也没有这么凶 。
最奇怪的是昨天街上的那个女人 ， 打他儿子 ， 嘴里说道 ， “老子呀！我要咬你几口才出气！”他眼睛却看着我 。 我出了一惊 ， 遮掩不住；那青面獠牙的一伙人 ， 便都哄笑起来 。 陈老五赶上前 ， 硬把我拖回家中了 。
拖我回家 ， 家里的人都装作不认识我；他们的脸色 ， 也全同别人一样 。 进了书房 ， 便反扣上门 ， 宛然是关了一只鸡鸭 。 这一件事 ， 越教我猜不出底细 。
前几天 ， 狼子村的佃户来告荒 ， 对我大哥说 ， 他们村里的一个大恶人 ， 给大家打死了；几个人便挖出他的心肝来 ， 用油煎炒了吃 ， 可以壮壮胆子 。 我插了一句嘴 ， 佃户和大哥便都看我几眼 。 今天才晓得他们的眼光 ， 全同外面的那伙人一模一样 。
想起来 ， 我从顶上直冷到脚跟 。
他们会吃人 ， 就未必不会吃我 。
你看那女人“咬你几口”的话 ， 和一伙青面獠牙人的笑 ， 和前天佃户的话 ， 明明是暗号 。 我看出他话中全是毒 ， 笑中全是刀 。 他们的牙齿 ， 全是白厉厉的排着 ， 这就是吃人的家伙 。
照我自己想 ， 虽然不是恶人 ， 自从踹了古家的簿子 ， 可就难说了 。 他们似乎别有心思 ， 我全猜不出 。 况且他们一翻脸 ， 便说人是恶人 。 我还记得大哥教我做论 ， 无论怎样好人 ， 翻他几句 ， 他便打上几个圈；原谅坏人几句 ， 他便说“翻天妙手 ， 与众不同” 。 我那里猜得到他们的心思 ， 究竟怎样；况且是要吃的时候 。
凡事总须研究 ， 才会明白 。 古来时常吃人 ， 我也还记得 ， 可是不甚清楚 。 我翻开历史一查 ， 这历史没有年代 ， 歪歪斜斜的每页上都写着“仁义道德”几个字 。 我横竖睡不着 ， 仔细看了半夜 ， 才从字缝里看出字来 ， 满本都写着两个字是“吃人”！
书上写着这许多字 ， 佃户说了这许多话 ， 却都笑吟吟的睁着怪眼看我 。
我也是人 ， 他们想要吃我了！
四
早上 ， 我静坐了一会儿 。 陈老五送进饭来 ， 一碗菜 ， 一碗蒸鱼；这鱼的眼睛 ， 白而且硬 ， 张着嘴 ， 同那一伙想吃人的人一样 。 吃了几筷 ， 滑溜溜的不知是鱼是人 ， 便把他兜肚连肠的吐出 。
我说“老五 ， 对大哥说 ， 我闷得慌 ， 想到园里走走 。 ”老五不答应 ， 走了；停一会 ， 可就来开了门 。
我也不动 ， 研究他们如何摆布我；知道他们一定不肯放松 。 果然！我大哥引了一个老头子 ， 慢慢走来；他满眼凶光 ， 怕我看出 ， 只是低头向着地 ， 从眼镜横边暗暗看我 。 大哥说 ， “今天你仿佛很好 。 ”我说“是的 。 ”大哥说 ， “今天请何先生来 ， 给你诊一诊 。 ”我说“可以！”其实我岂不知道这老头子是刽子手扮的！无非借了看脉这名目 ， 揣一揣肥瘠：因这功劳 ， 也分一片肉吃 。 我也不怕；虽然不吃人 ， 胆子却比他们还壮 。 伸出两个拳头 ， 看他如何下手 。 老头子坐着 ， 闭了眼睛 ， 摸了好一会 ， 呆了好一会；便张开他鬼眼睛说 ， “不要乱想 。 静静的养几天 ， 就好了 。 ”

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