章草&章草为何如此重要：它既是今草的源头，也是今草的归宿

文/杨中涛

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在我们的书法学习过程中，草书是一项比较重要的内容，也是很多书友感到比较难学的字体。通常情况下，我们接触到的草书法帖，多为今草。由于今草与行书的样子差不多，所以不少人误以为草书是行书的快写。甚至还有人认为草书起源演进的线索是“先有楷书，后有行书，再有草书”。

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“先有楷书，后有行书，再有草书”的说法是根本站不住脚的。现代意义上的草书，其来源并非楷书，而是章草。章草实际上是针对汉代隶书笔画简省和简略性快写，属于当时书写阶层共同遵守的一套汉字快速记录写法。

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东汉时期，楷书、行书和草书（章草）同时产生，平行向前演进，并相互影响。对于章草的印象，我们一般停留在皇象《急就章》那种末笔加重加粗的草字形态。然而在东汉简牍墨迹当中，我们可以看到大量原生态的章草字形。

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在东汉简牍中的草书字形当中，章草和今草的界限并不那么明显。魏晋时代，章草与今草的区别已经越来越明显：章草特别强调末笔的加重和加粗，而今草则刻意去掉末笔粗重的痕迹。
在《淳化阁帖》和《大观帖》当中，收录了二王（王羲之、王献之）行草书专卷。在这两种刻帖当中，无论是王羲之还是王献之，都收录了他们的章草或准章草法帖。
在二王的这些法帖中，一些看上去是今草的法帖，实际上仍有大量章草字形或带有明显的章草结字元素。也就是说，这种类型的今草法帖，实际上是今草和章草的杂合体。这种现象，也正是今草的源头在章草的最有力证据。

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唐宋以后，虽然草书已经是今草占据主流，但章草一直没有退出字体应用的主流市场。而且元、明以后，一直有将章草作为专攻的书家，如邓文原、鲜于枢和宋克等人。

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明代及清初是狂草迸发的时代。尽管如此，明代和清初的狂草书家，都有着扎实的章草基础。无论是祝允明、徐渭，还是王铎和傅山，他们草书当中，都含有大量章草的元素。

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说了这么多，就是对于有志于学习草书的书法学习者而言，我们应该明白和理解这样的一个事实：今草的源头在章草，无论今草的字形结构如何千变万化，但它的结构根基，却仍然是章草。换句话说，任何今草字形，它们身上一直都带有章草的DNA。

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不少草书学习者，此前只练习过今草，而根本没有听说过章草的概念。有的则是看到过章草，但觉得章草不好看，所以也没有临习过。对于章草的字形，我们不能机械式将其认为是皇象《急就章》的那规整化单字，而应当多参考东汉简牍中的原生态章草字形。

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还有一种情况是，很多草书学习者，一直只练习流行体和展览体草书。这种情况持续一段时间之后，就会感到很迷茫：要么是重复流行体草书千人一面的写法，要么是胡乱扭曲各种草字结构。那么此类学习者该如何走出今草学习的迷局？