大年|旧都的新春：春风调玉轸，淑气转金瓯( 四 ) 鞭炮|大年|爆竹声|旧都|人们

过了午夜十二点便是新的一年。人们彼此祝贺新年，带着孩子跑到大街上放爆竹。这一夜不关灯不睡觉，通宵娱乐。犯困的可以提早回家。一般家教严格的人家，平常不让打牌，此时便可解禁，打一宿的麻将，适当地挂点彩头。更简单的游戏是两个人或多个人一起玩掷色子，叫“七续、八拿、九端锅” 。每个人拿铜钱、铜板或钢镚做赌注。面前有一个碗，每个人各放进去一个钱，轮流掷两个色子。两个色子一共十二点，投出七、八、九的概率很大。掷出七点，就把自己的钱往里续一个；八点，就往外拿出一个归自己；掷出九点，整个碗里的都归你，除此以外其他点数都无效。小孩玩的话可以拿花生仁儿当赌注，最后不论输赢，把花生仁儿都分着吃了。
人们游戏一夜，直至天明散去，回家补觉。
从大年三十儿到正月十五期间，相应的活动是逛庙会。有庙才有庙会，烧香和逛庙会是同一件事。古代没有在公园里搞庙会的，都是在庙门口。每座庙庙会的日子不大一样。最热闹的是隆福寺、护国寺，从明代持续到上世纪五十年代，兴旺四百年之久。庙会中吃小吃的，采买年货，听戏曲曲艺，看各种杂耍表演，还有耍耗子、耍蛤蟆等早已消失的游戏。 80年代时，地坛庙会上有天桥老艺人的表演，能看到撂跤、耍中幡、盘杠子、说相声等；龙潭湖庙会里还能见到撂地打把势卖艺的。有一年恢复厂甸庙会，整条街都被人堵满了，挤得走不动，只搞了一年就因为安全而停办了。
正月初二是回娘家的日子，妈妈带着孩子和爸爸，一起回姥姥姥爷家。这天中午，会在姥姥姥爷家吃饭，这叫回门，归宁。娘家人也要团聚一番，表明妻子是有父母的。而妻子的父母要是不在世了，回门的事也就少了。
这一天也是祭财神的日子，要在家里贴上财神神码儿，点上香蜡，上供要用活公鸡、活鲤鱼、一块羊后腿肉，还供上温热的烧酒。中国的财神分文武，武财神是关公，文财神是赵公明，南方也有的是比干。商家多供财神，以求来年有财运。祭财神要吃馄饨，馄饨最像元宝，能求财，或把馄饨包成元宝的样子。旧京的广安门外有座五显财神庙，俗称为五哥庙，供的是南齐时期的柴姓五兄弟，他们都封王并成为东、西、南、北、中五路财神，初二人们都去那里祭祀并逛庙会，请“福”“寿”字，人山人海，香火十分旺盛。
初五又叫破五，破五要吃肉馅饺子。这天晚上的花炮，同样会十分热烈。大部分商铺在初五就要重新开张了，写上开张大吉，还会减价打折。不开张会被人猜想是不是关张了。
这一天的主题叫送穷。即把不好的、贫穷的东西都倒出去。送穷还有个送穷媳妇的说法，剪一个穷人家媳妇模样的小人儿，扔到大街上焚化了，这样就把贫穷送走了。
过年要祭祖：不能忘记祖先
月饼蜜供，满插石榴花儿，元字苹果拔的都是尖儿。红圆大亮没有一点掌儿，上供以外还得摆摆盘儿。
——溥叔明《旧都新春》
现如今，北京与中原、南方等宗族观念强的地方最大的区别，就是北京的宗族观念淡化了，见不到大年初一去上坟的景儿了。
说到祭祀，大宅门有祠堂的，过年要先把家中的祖先画像，即“老影儿”请出来。大的老影儿能有两米多长，一米多宽，有画一位或多位先人，都挂在祠堂或堂屋中。老影儿上的祖先画像都是老年时的模样，没年轻的。在没照片的年代，是父母年纪大了以后，请人给父母画像，这叫做喜容，用于留给后世子孙瞻仰。人们对着老影儿跪下磕头，焚香祭拜。家里祖上做到五品官以上，得过诰封，保存有诰命的，有圣旨的，也要把诰命、圣旨供起来，以感谢皇恩浩荡。南方很多地方，至今大年初一是要去上坟的，更印证了过年祭祀这一礼俗。作为中国人，是无论如何也不能不拜祖先的。