|中文版首发｜施特劳斯遗稿：论历史主义( 二 ) |史学|哲学|亚里士多德|柏拉图

据说，科学命题也并不绝对为真或永恒有效。因为有人争辩道，一个甚至没有意义的东西如何能够为真？例如，现代科学命题对古希腊人就甚至没有意义。所以，现代科学本质上“相对”于现代人[才成立] 。斯宾格勒已经非常清晰而严肃地表达了这个观点，而许多拒斥——或相信自己拒斥——斯宾格勒学说的人同样持这个观点。因为我们还能怎么解释如下事实呢？从某个时候起，人们已经习惯于谈论“现代科学”或“西方科学”或“古典科学”或“巴比伦科学” ，更别说“资本主义”科学和“雅利安”科学。这种谈论方式暗示，不存在对所有时代和民族都有效的同一种人类科学，而只存在为特定时期的特定民族所现实化的人类科学。

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这种谈论方式把科学——真正的有关诸原因的知识——降低到学说的档次，学说本身不必然为真，而可能是一堆迷信。当我们所谓的现代科学兴起时，这种科学的斗士们并未攻击古代科学，或经院主义科学，而是攻击他们认为的一种伪科学，而且他们攻击时并未采用现代科学的名义，而是采用唯一真正科学的名义。所有科学，以及人类心智的所有其他“观念” ，都是历史的，即相对于确定的历史处境才成立，而超出这些处境后就没有意义——以上观点是“历史主义”这个术语通常的所指。出于我当前的意图，我需要一个更广的定义，尽管某种程度上这也是一个更含糊的定义。根据这个定义，历史主义是这样一个倾向：它过于强调历史，以至于损害哲学。
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这样界定的历史主义是我们时代的精神。当历史指有关过去的知识，或对过去的记录，或对过去的回忆时，可以说史学几乎和人类一样古老。但史学从未像如今这样发挥作用。如今大学里教授史学，包括所有门类的史学，有政治史学、社会史学、经济史学、艺术史学、宗教史学、文明史学、文学史学、哲学史学、科学史学、医学史学，乃至史学之史学，我们认为这一切理所当然。可是，区区几个世纪前，欧洲的大学才首次设立史学教席，且只讲授政治史学。我们史学教学和训练的大多数其他门类，产生于更晚的时候。正是德意志浪漫主义运动，导致史学化的法学、史学化的政治科学、史学化的经济科学取代了自然的法学（即自然法）、自然的政治科学、自然的经济科学。
当我们考察柏拉图在他的《王制》和《法义》里勾勒的学习计划时，我们发现有数学、天文学、辩证术——我们没有发现一丁点儿史学的踪影。柏拉图和亚里士多德在这方面没任何区别：亚里士多德说过，诗比史学更哲学，即更科学。这是古代所有哲人的典型态度，也是中世纪所有追随古代哲人的人们的典型态度。 16世纪以前，史学一直不属于最高门类的学问，这个状况甚至在重要方面一直持续到18世纪以前。

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拉斐尔《雅典学院》中柏拉图与亚里士多德
过去盛赞史学的人，不是哲人或科学之人（men of science），而是修辞术师。在此提及两个事实，也许并非不恰当：首先，人们常把奥古斯丁称为一位“历史哲学家” ，而他本来是一位修辞术教师；其次，维柯是最富盛名的历史主义先驱之一，也是一位修辞术教授。西塞罗盛赞过史学，这见于他的修辞术作品，而非他的哲学作品。