美人鱼|人海之间︱美人鱼与人参果: 海洋亚洲的虚幻与真实( 三 ) 艺术史|西游记

《西游记》中的人参果，和海洋亚洲中的瓦克瓦克传说颇为相似。两者都长在树上，两者都似小人（或者人头），两者落地即死（消逝）。这三个要素表明，人参果和瓦克瓦克或有共同的版本来源。其实，海洋亚洲还有一种法尔斯树，与人参果的情节更为类似。
树上的小儿
伊布拉西姆 ·本·瓦西夫提到了印度洋中法尔斯岛（Fars）。法尔斯是一种树，此岛便以此树得名。法尔斯树的果实似杏，但比杏大，可连同果皮一起吃，具有万药之良效。凡是吃了这个果实的人，既不得病，也不衰老。如果头发已白，吃了之后就白发变黑。因此，岛上的国王以此为宝，禁止他人进入该岛。这个法尔斯树的情节，真可谓是五庄观人参果树的底本。法尔斯的果实和杏子差不多大小，正是人参果的尺寸；所谓“万药之良效”，便是我们所说的长生不老药；国王禁止他人上岛，和镇元大仙防备外人的做法也大致一致。《西游记》记载，镇元大仙因元始天尊邀请到上清天上弥罗宫中听讲“混元道果”，临行前细细叮嘱两个道童说：“我那果子有数，只许与他两个，不得多费。”又说：“唐三藏虽是故人，须要防备他手下人罗唣，不可惊动他知。” 则镇元大仙的五庄观和人参园也是禁止外人进入可知。《<印度珍异记> 述要》特别是其中的提到吃法尔斯果实时，“连同果皮一起吃”，可不就是《西游记》中二师兄囫囵吞枣的吃法么？
其实，无论是阿拉伯的法尔斯果还是中国的人参果，其核心是类似小儿的果实。这个要素在汉晋以来关于大食（阿拉伯帝国）的文献中就有记载，那就是树上的小儿。
南朝任昉所作之《述异记》记载说：“大食王国，在西海中。有一方石，石上多树，干赤叶青，枝上总生小儿，长六七寸，见人皆笑，动其手足，头著树枝。使摘一枝，小儿便死。”《旧唐书》在介绍“大食”时大致抄录。大食国邻于大海，“海中见一方石，石上有树，干赤叶青，树上总生小儿；长六七寸，见人皆笑，动其手脚，头著树枝，其使摘取一枝，小儿便死，收在大食王宫” 。周致中在《异域志》中重复了这个故事，说大食国“在海西南山谷间有树，枝上生花如人首，不解语，人借问，惟笑而已，频笑辄落” 。
因此，无论是美人鱼，还是人参果，无论是在西方，还是中东，抑或中国，都是虚幻与真实的结合。这些流言，既有事实的支撑，也是文化的想象，有真有假，半真半假，或真或假，可真可假，非常具有文化的张力和活力，仿佛海上的迷雾，既不知从何而来，亦不知从何而去；既不知何时而来，亦不知何时而去，而且会随着移民以及其它类型的文化交流而忽焉在东，忽焉在西，令人感慨万千。