佳人&红楼梦：贾母的“掰谎记”，句句都是真话

一晃又是一年末了，又是孩子们最喜欢的过年了。只可惜今年疫情未了，有太多身在异乡的人没法回家与家人团聚，想来真是令人伤感。
毕竟这是中华民族历来最看重的节日。在这一点上，寒门小户与高门大户是一样的，都是尽己所能把节日过得热闹喜庆。
《红楼梦》里的贾府自然不会例外。
这一年过年，特别是除夕和元宵两个节点，贾府的活动搞得很隆重，极显大家气象。本文专门来说说元宵那天晚上一段“听书”的事。

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那晚，贾府安排了吃酒看戏，贾母是位仁慈长者，体恤那些唱戏的孩子们，让他们歇一歇，吃些“滚汤滚菜”“各色果子元宵”再唱。这中间，就安排了两个经常来府里的女先生儿来说书。
贾母征求了李婶和薛姨妈的意见后，问两位女先生有什么新书可以听，她们回答说有一段讲残唐五代故事的新书叫《凤求鸾》。
我们不妨把它理解为一部偶像剧。
贾母却并不急着听，而是说“这一个名字倒好，不知因什么起的”，要她们“先大概说说原故，若好再说”。
我觉得从不急着听，而要说书人说说该书的梗概，一者表明老太太是内行人，不一听到是“新书”就先听为快，而要先了解到底说的是什么内容后再判断值不值得听；二者也表明老太太虽在说“名字倒好”，但估计并非认为好在“有新意”上，而是好在寓意上（凤凰和鸣，合乎节日气氛），至于内容好不好，恐怕她是已经有了怀疑的。

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于是女先生依命介绍了该书的梗概，原来说的是残唐之时，一位曾做过两朝宰辅的乡绅王忠之子王熙凤（重名凤姐，引发“笑果”，此处不表），上京赶考，途中遇雨，恰好避到李姓乡绅的庄上，却正好是他家的世交。那位李员外膝下只有一女，名叫雏鸾……
女先生的故事只介绍到这里，贾母就叫她们“不用说”了，她已经“猜着了，自然是这王熙凤要求这雏鸾小姐为妻”。
说实话，听至此处，书里书外的人估计都猜着了，或者，甚至这都不算“猜”，而是直接摆在眼前的。所以贾母“猜”出故事的情节和结局并不奇怪，但是她对此所持有的批评态度却并非所有人都有，或者都能这样说出来的。
她表达了三方面的批评态度：一是自相矛盾，二是不符实际，三是编故事的动机不纯。王熙凤合称之为“掰谎记”。
先看第一点，自相矛盾。
贾母说：
“这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说得那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有了。开口都是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生一个小姐必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点儿是佳人？便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。比如男人满腹文章去作贼，难道那王法就说他是才子，就不入贼情一案不成？”

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她说这些书都是一个“套子”，专在“才子佳人”上做文章，没趣是肯定的，但这还是“俗套”问题，更重要的是这个“套子”本身就不能自洽。因为出身“书香门第”“通文知礼，无所不晓”的“绝代佳人”，只要见了一个“清俊的男人”，就把父母、书礼都忘了，哪里还算得上是“佳人”呢？“才子”也是一样道理。