问题|儿童文学，究竟是什么？定义|问题|创作|读者|作品|儿童

撰文 | 桑霓
01
我们需要探讨
儿童文学作者和他们作品之间的关系
许多知名文学批评家和学者，比如加拿大学者佩里·诺德曼（Perry Nodelman ，代表作《儿童文学的乐趣》）、英国卡迪夫大学儿童文学荣誉教授彼得·亨特（ Peter Hunt ，代表作《批评、理论与儿童文学》）、英国雷丁大学国际童年研究中心主任卡琳·莱斯尼克-奥伯斯坦（Karin Lesnik-Oberstein ，代表作《权力与儿童书籍：讲授神话、童话、民间故事和传说》）等，都曾尝试为“儿童文学”创建可行的讨论范围及框架（framework）。
在此过程中，他们要么尝试理论性定义“儿童文学”这一 “类别（genre）” ，要么寻找其与读者、发行商和文学传统之间的关系和对他们的影响。这些学者的讨论有同一个先行假设，那就是“儿童文学（Children’s Literature）”或者是“给儿童写的书（Children’s Books）”都在优先考虑一个特定的读者群体 ——儿童，尽管儿童文学的创作、出版和发行其实是一个属于成年人的游戏。

文章图片

《隐藏的成人：定义儿童文学》， [加拿大] 佩里·诺德曼著，徐文丽译，中国社会科学出版社2014年11月版。
就如佩里·诺德曼在他的著作《隐藏的成人：定义儿童文学》（The Hidden Adult: Defining Children’s Literature ）中提到的， “儿童文学是出版商希望孩子们阅读的作品，而不是孩子们自己想读的。 ”这些“孩子们的书”不仅由成人作家创作，也主要面对着成人购买者，包括父母、图书管理员和老师，而这些成人购买儿童读物的标准则是基于他们对“什么样的书适合儿童阅读”的理解。由此看来，儿童文学这一“类别”在很大程度上被成人控制和塑造。在被成人定义、操控、创造和想象的过程中， “儿童”以及“儿童读者”也常常成为被动的客体。
虽然许多学者基于“儿童”和成人之间的权力关系进行了深入的讨论，但他们的理论分析还是更着重于从读者的角度看待“儿童文学”如何影响读者，以及这些作品在传达什么样的信息，并没有探讨儿童文学作者和他们作品之间的关系。
值得关注的是，当一部“写给儿童的书”被创作并投入市场后，是读者和批评家在决定着它是否适合“儿童”阅读。这些书籍的作者在他们的作品究竟是不是应该被特定的文学类型标签定义这一问题上缺乏话语权，很有名的例子是小说《欢乐满人间》（Marry Poppins ，同名电影获得第37届奥斯卡金像奖最佳影片提名，讲述的是一位仙女化身为保姆来到两个孩子身边，帮助他们重新感受到亲情和友情）一直被看作是儿童文学的经典作品，但是它的作者帕梅拉·特拉弗斯（Pamela Travers）曾直接否定这本书是“为儿童创作的文学” 。

文章图片

电影《欢乐满人间》（1964）剧照。
02
被分类为“儿童文学”的作品
很可能并不是为儿童所写
在许多论述中，有关作者和创作本身最为重要的问题没有被讨论和解答：这些作者究竟在为谁写作？是什么推动他们在作品中创作一个童年？在 “儿童的世界”背后隐藏着怎样的心理欲望？对于这些问题的解答将有助于理解“儿童文学”的诞生机制，进而帮助我们更深入地了解 “儿童文学”作为文学类别所隐含的共通性。在接下来的讨论中，笔者将去探讨为什么我们应该重视从作者的角度看待儿童文学的创作，以及他们和书中“被创作的童年”之间的关系。