赠书|精要主义：让工作更轻松的秘诀 | 留言赠书( 二 ) 秘诀|赠书|彼得·考夫曼|工作

在第一个数据库里，他找到了牛顿第三运动定律：每一个作用力都对应着一个大小相等、方向相反的反作用力。换句话说，对某个物体施加的力越大，这个物体反作用回来的力就越大。在第二个数据库里，他找到马克·吐温的一个例子：如果你抓住一只猫的尾巴会发生什么？它会反击你。在第三个数据库里，他找到类似的东西：我们如何对待别人，别人也会如何对待我们。
这种共性被他称为“镜像回报” ，或者换句话说：“你付出什么，就得到什么。 ”想想我们可以怎样应用这种原理吧！发送一个感谢的短信，你会得到一条感谢的回复。真诚地对别人微笑，别人也会对你微笑。在交谈中向别人提供信息，作为回报，他们也会愿意与你分享信息。在一个研究“镜像回报”原理的实验中，一名研究员向600名素不相识的人送去了手写的圣诞卡片。每张卡片都包含一句话和一张全家人的照片。没过多久，他就开始收到回复了。最后他收到了近200张卡片。
普遍性原理不仅适用于科学，事实上，在理解他人的时候，这些原理也可以提供同样有用的思维捷径。要得到这种深度洞察力，需要预先投入更多的精力。但是你一旦找到了，你就可以一次次地应用。
种下一棵知识树
许多人以为特斯拉和太空探索技术公司的创始人埃隆·马斯克有机械工程和火箭科学的学科背景，但实际上他创办这些企业时，对这两个领域都了解不多。有一次他被问道，如何把整个复杂的新领域这么快就“下载”到自己的大脑中：“我知道你读过很多书，雇了很多聪明的人并从他们身上汲取知识，但你得承认，你找到了一种方法，这种方法让你在头脑中装入了比任何人都多的知识。你是如何做到的？”他回答说：“重点是要把知识看作一棵树。在你获取树叶也就是具体知识之前，确保你已经理解基本原理，也就是树干和大的枝杈。要不然，树叶就无枝可附了。 ”
换句话说，当我们有了坚实的知识基础，我们所学到的额外知识就有了“附着”的地方。我们可以把它安置在我们已有的思维框架之中。对人类学习方式的科学研究印证了马斯克的方法。研究表明，我们的大脑有一种改变的能力，也就是“神经可塑性”（Heuroplasticity），无论在单个神经元层面，还是在学习新技能的复杂层面上（比如制造火箭）都有所体现。当我们尝试学习新东西时，往往会经历一系列的尝试、失败和调整。导向成功的神经连接将得到巩固和加强。就像一棵树通过变粗变壮来支撑新枝杈的生长那样，我们的大脑神经也可以发展连接，把新的信息纳入我们已有的知识根基。与此同时，那些没有成果的连接会变弱，最终像枯枝一样被折断。
正是由于对基本原理、基本法则的探索，马斯克彻底改变了新能源行业。他将宽带卫星发射到太空，设计了高速的超级高铁旅行系统，建造了更好的太阳能电池，并将宇宙飞船送往火星。理解事物的最基本规律，我们就可以用全新的、独特的方式运用它，马斯克就是一个生动的例子。
获取知识，更要创造知识
读书是世界上回报率最高的活动之一。聪明的人早已明白投入大约一个工作日的时长外加几美元买书的钱可以获得什么。阅读，特别是为了真正的理解而读，无论如何都会产生复利成果。不幸的是，很少有人会利用这一点。皮尤研究中心（PewResearchCenter）的数据显示，一个典型的美国人每年只读完4本书，或者只读了其中的一部分。 11超过四分之一的美国人根本不读书。这种趋势还在恶化。